Pauline Ferrand-Prévôt et le doute d’Iban Maillot avant le Tour 2026

En altitude. Pauline Ferrand-Prévôt est en stage, loin des courses, pour parachever sa préparation avant le Tour de France Femmes, programmé du 1er au 9 août 2026.

Elle a 34 ans. Et elle sort d’un printemps sans victoire.

Deuxième place sur une classique du printemps. Troisième place sur une autre course. Des podiums, pas de sacre. Pour la coureuse qui vise la défense de son titre, le contraste interroge.

Chrono et Mont Ventoux au programme

Neuf étapes attendent le peloton entre le 1er et le 9 août 2026. Un contre-la-montre individuel de 21 km figure au programme, un exercice qui peut fixer les hiérarchies avant les cols.

Le Mont Ventoux est aussi au programme: 15,7 km à 8,8 %.

Le doute d’Iban Maillot

Sur X, un observateur du peloton, Iban Maillot - résume le scepticisme qui plane sur la course: « il faudrait un concours de circonstances pour le back to back: pauline ferrand-prévot n’a pas la préparation de l’année dernière, où elle met 3 » à vollering sur les pentes de la madeleine, et demi est dans sa meilleure forme + avec la meilleure team ».

Trois secondes. C’est l’écart qui avait séparé Ferrand-Prévôt de Demi Vollering sur les pentes de la Madeleine en 2025, selon Iban Maillot. Un écart minuscule sur cette seule ascension. Au classement général final, la marge était bien plus large: Ferrand-Prévôt s’était imposée avec 3:42 d’avance.

Ce matelas de 3:42 et l’écart de trois secondes conquis sur une seule montée restent deux indicateurs distincts: l’un mesure l’ensemble de la course, l’autre une seule ascension. Un an plus tard, Iban Maillot retourne l’équation: si Ferrand-Prévôt n’a pas retrouvé la préparation de 2025 et que Vollering arrive, elle, « dans sa meilleure forme » avec « la meilleure team » - rien ne garantit qu’elle conserve la même avance au classement général en 2026.

Aucune source consultée ne précise, le rôle des coéquipières ou du staff de Pauline Ferrand-Prévôt pendant ce stage, alors que la défense d’un titre au Tour de France Femmes se joue aussi collectivement, sur route comme en course.

Une préparation gardée secrète

Sur le contenu réel du stage, les sources consultées restent silencieuses: aucune ne détaille les charges d’entraînement, les axes de travail retenus, ni les raisons exactes du printemps sans victoire. Blessure, choix tactique, préparation ciblée sur juillet: rien ne permet de trancher. Cette opacité est elle-même une donnée de course, dans une discipline où les stages d’altitude sont d’ordinaire scrutés dans le détail par les équipes rivales.

Le Ventoux, lui, ne bougera pas. 15,7 km, 8,8 %, entre le 1er et le 9 août. À Ferrand-Prévôt de démontrer, sur ces pentes, que les trois secondes de 2025 ne disaient pas tout.

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