Luka Pavlovic remporte son premier titre Challenger à Ségovie face à Matteo Martineau

Ségovie, dimanche après-midi. Le court central affiche une finale que personne n’attendait: deux drapeaux français, zéro Espagnol. Luka Pavlovic contre Matteo Martineau. Un duel qui se termine 6-4, 3-6, 6-1 après 1 heure et 55 minutes de jeu inégal.

Pavlovic, 26 ans - ne lâche rien. Il avait échoué trois fois auparavant, à Sibiu, Mexico et Brasov, chaque fois sans titre. Cette fois, il tient. Le premier set passe en force, 6-4. Martineau répond au deuxième, 6-3 pour lui. Puis le troisième set bascule: 6-1, sans discussion.

Un parcours solide après le premier tour

Le tournoi avait mal commencé pour Pavlovic. Au premier tour, Takuya Kumasaka le pousse au troisième set. Ensuite, il se reprend. En quart, il écrase Mert Alkaya 6-1, 6-2. En demi, il sort la tête de série n° 2, l’Américain Keegan Smith - sur un 6-2, 7-6(3) maîtrisé.

Martineau, lui, passe par un autre chemin. Originaire de Savoie - classé 335e mondial - il arrache sa demi-finale au tie-break du troisième set contre Oliver Crawford: 6-3, 5-7, 7-6. Pas assez pour tenir face à Pavlovic en finale.

Une remontée vers le top 200

Le classement atteint par Pavlovic après son titre le place à la 208e place mondiale - une progression significative depuis son classement de 278. L’écart se resserre: il se rapproche de son meilleur classement en carrière, 184e atteint en 2025. Avec ce titre, Pavlovic engrange des points ATP qui consolident sa dynamique entamée l’an dernier, lorsqu’il avait intégré le top 200.

Cette progression le place en meilleure position pour viser des qualifications directes dans des tournois ATP 250 en fin de saison. Professionnel depuis 2016 - il avait disputé son premier Grand Chelem à Roland-Garros cette année. Le circuit Challenger, il connaît. Mais gagner, c’était une autre affaire. Le prize money suit: 15 510 € pour le vainqueur - 8 760 € pour Martineau. La dotation totale du tournoi s’élève à 97 640 € - selon plusieurs sources en hausse par rapport à 2025.

Ce que personne ne dit

Ségovie récompense les Français plus que les Espagnols ne veulent l’admettre. Cette victoire de Pavlovic porte à 13 le nombre de titres tricolores sur ce tournoi - contre 15 pour les locaux. Sur un tournoi espagnol, sur terre battue, en plein été castillan, la domination ibérique ne passe pas. Les meilleurs classements respectifs de Pavlovic (184e ) et Martineau (170e ) datent de 2024-2025, pas d’il y a cinq ans. La fenêtre pour basculer dans le top 150 existe encore.

Ségovie reste une exception statistique, un terrain où les Tricolores excellent sans que personne ne sache vraiment pourquoi. Le calendrier favorable en juillet, lorsque les meilleurs Espagnols privilégient d’autres tournois? Une affinité historique avec la Fédération française? Les chiffres parlent, les explications manquent.

Le rythme infernal du circuit Challenger

Pavlovic ne s’arrête pas. Dès le 27 juillet, il est attendu au Challenger de Saint-Marin. Pas de pause. Le circuit Challenger ne laisse rien passer: tournois hebdomadaires, vols low-cost, hôtels économiques, accumulation de fatigue. Pour les joueurs hors du top 150, l’équation est simple: enchaîner pour accumuler des points, ou se préserver et voir le classement stagner.

Cette année, Pavlovic a disputé de nombreux tournois Challengers, un rythme qui use les corps mais reste incontournable pour espérer franchir le cap du top 200. Martineau rentre en France avec une prime correcte et un statut de finaliste qui pèse peu au classement mais qui rappelle qu’il existe. La stratégie de tournées devient alors cruciale: choisir les surfaces, gérer les déplacements, arbitrer entre opportunités et risques de blessure.

Sur le court de Ségovie, dimanche, les deux Français se serrent la main. Pavlovic lève les bras. C’est la première fois.

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