Perpignan : des coureurs locaux brillent à l’ouverture de la Cyclo 66 Degrés Sud 2026

Un contre-la-montre sélectif pour lancer l’édition

Le départ a été donné vendredi matin à Corneilla-la-Rivière, à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Perpignan. Les 115 coureurs ayant franchi la ligne d’arrivée ont dû affronter un parcours de 23 kilomètres avec 356 mètres de dénivelé positif, selon les organisateurs. L’Indépendant précise que cette épreuve inaugurale a attiré 1 387 participants issus de 26 pays, dont 13 % de femmes.

Des performances locales remarquées

Si le podium masculin a été trusté par des coureurs étrangers et nationaux - avec la victoire de l’Espagnol Luis Borras Frau en 33 minutes et 23 secondes - , plusieurs athlètes des Pyrénées-Orientales ont réalisé des performances notables. Les résultats complets montrent que des coureurs locaux ont terminé dans le top 50, comme Auguste Castellan, troisième au général en 34’23 ».

Chez les femmes, la Britannique Hayley Simmonds s’est imposée en 41’01 », devant la Française Gwénaëlle Legendre, championne du monde UCI Gran Fondo en titre. Une performance saluée par les organisateurs, qui soulignent l’attractivité internationale de l’événement. « Cette édition confirme le statut de la Cyclo 66 Degrés Sud comme l’une des épreuves phares du calendrier UCI Gran Fondo World Series », indique le site officiel de l’Union Cycliste Internationale.

Un événement structurant pour le territoire

Organisée par l’association 66 Degrés Sud, cette sixième édition mobilise 220 bénévoles et traverse 52 communes des Pyrénées-Orientales. La sécurité est assurée par près de 40 gendarmes, selon les données communiquées par L’Indépendant. L’impact économique est estimé à 3 000 à 3 500 nuitées pour la région.

Les épreuves principales se dérouleront ce week-end à Canet-en-Roussillon, avec un gran fondo de 149 km et un medio fondo de 113 km. Ces courses qualifieront les meilleurs coureurs pour les championnats du monde 2026 à Niseko (Japon) et européens en Autriche. En 2025, le gran fondo avait été remporté par Lucas Fillatreau, avec plus de trois minutes d’avance sur ses concurrents.

Parmi les participants, le doyen Marcel Eve, champion du monde de cyclisme à 85 ans, a terminé 98e du contre-la-montre en 49 minutes et 38 secondes, un exploit salué par les organisateurs et les médias locaux.

Contexte

La Cyclo 66 Degrés Sud s’est imposée comme un rendez-vous incontournable du cyclisme amateur en Occitanie. En 2025, l’édition avait déjà attiré plus de 1 200 participants, avec une victoire remarquée de Lucas Fillatreau sur le gran fondo. Cette année, l’événement confirme son rayonnement international, tout en mettant en avant les talents locaux.

Et maintenant ?

Les grandes courses de ce week-end, prévues samedi 25 avril à Canet-en-Roussillon, détermineront les qualifiés pour les prochains championnats du monde et européens. Les organisateurs espèrent une participation record, avec plus de 1 400 cyclistes attendus sur les deux épreuves principales.