Le petit train à vapeur de la Vallée de l’Aa rouvre pour la saison 2026

Le Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa (CFTVA) a rouvert ses portes pour la saison 2026. Depuis le vendredi 1er mai, les départs reprennent depuis Arques en direction de Lumbres, sur un tracé que les locomotives à vapeur parcourent sans discontinuer depuis la réactivation touristique de la ligne. Les familles du Pas-de-Calais et les visiteurs des Hauts-de-France retrouvent l’un des rares chemins de fer à traction historique encore en activité dans la région.

Un trajet de 15 km sur une ligne vieille de 150 ans

Le parcours emprunte l’ancien tracé de la ligne ferroviaire Saint-Omer - Boulogne-sur-Mer. Selon actu.fr et le site du CFTVA, cette ligne a été ouverte en 1874 et fermée en 1959. Les études de tracé remontaient même à 1837, selon une source spécialisée en patrimoine ferroviaire. Aujourd’hui, les rames longent la rivière Aa à travers le Parc Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale, traversant cinq villages via des arrêts intermédiaires à Blendecques et Wizernes.

Le voyage dure environ deux heures. Il comprend des arrêts pour la visite de sites historiques le long du parcours. À bord, sons et odeurs d’époque : les voitures datent de 1932, tractées par des locomotives dont la célèbre Decapod BR 52, construite en 1942. Une expérience rare dans le nord de la France, où ce type de patrimoine roulant en service régulier se fait de plus en plus rare.

Horaires et tarifs pour la famille

Les circulations ont lieu les week-ends et jours fériés, avec un départ typique à 15h depuis Arques, selon le calendrier publié sur cftva62.com. La saison se termine le dimanche 6 septembre 2026.

Les tarifs restent accessibles : 12 € par adulte, 6 € par enfant de 4 à 14 ans, gratuit pour les moins de 4 ans. Le billet inclut un mini-bar et un commentaire audio sur l’histoire ferroviaire de la vallée. Les réservations sont ouvertes sur le site officiel du CFTVA.

Le programme 2026 prévoit également des événements thématiques : le Train des Sorciers (15 février), le Train de Pâques (6 avril), et le Festivallée avec une thématique retour aux années 50, d’après les informations publiées par le CFTVA et relayées par La Vie du Rail. Ces dates attirent traditionnellement un public plus large que les circulations ordinaires.

Une association de bénévoles au cœur du projet

Le CFTVA est entièrement géré par des bénévoles. L’association assure elle-même l’entretien du matériel, la conduite des trains et l’accueil des voyageurs, selon ses propres communications. Guillaume Taufour, président de l’association et ancien conducteur de la Navette sous la Manche, supervise le parc de locomotives vintage acquises en 1996, selon actu.fr.

Ce modèle associatif implique une dépendance aux financements extérieurs. En juillet 2019, le Département du Pas-de-Calais avait accordé une subvention de 10 600 euros au CFTVA, selon Delta FM. La situation financière actuelle de l’association n’a pas été précisée à ce stade par les sources disponibles. Comme d’autres initiatives patrimoniales locales - à l’image du tissu associatif culturel dans les Hauts-de-France - , le CFTVA tire sa légitimité de l’engagement bénévole et du soutien institutionnel.

Contexte dans le Pas-de-Calais

Le Pas-de-Calais compte parmi les départements les plus actifs de France en matière de tourisme de patrimoine industriel et ferroviaire. La vallée de l’Aa s’inscrit dans le territoire du Parc Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale, zone protégée qui recouvre une partie significative du département.

Arques, commune de l’arrondissement de Saint-Omer, est aussi connue pour ses verreries Arc International. Le petit train constitue l’un des rares équipements touristiques de plein air structurant dans ce secteur de l’Audomarois, une zone où l’offre touristique s’appuie largement sur le patrimoine naturel et industriel. Dans un département où le tissu social et associatif reste dense, ce type de projet bénévole s’inscrit dans une dynamique locale ancrée.

Aucune donnée de fréquentation 2025 n’a été trouvée dans les sources consultées pour établir une comparaison d’une saison à l’autre.

Prochaine étape

La dernière circulation de la saison est programmée le dimanche 6 septembre 2026. Le calendrier complet et les réservations sont disponibles sur cftva62.com/fr/reserver.