Jasper Philipsen reprend 5 points sur Mads Pedersen au sprint intermédiaire de Mélisey

Mélisey, sprint intermédiaire de l’étape 13. Jasper Philipsen lève les bras en franchissant la ligne. Derrière lui, Mads Pedersen en maillot vert serre les dents. Le Belge vient de marquer 25 points - le Danois 20. Cinq points repris. Pas de quoi faire trembler le leader, mais assez pour rappeler qu’on ne gagne jamais le maillot vert par forfait.

Au classement, la lutte reste serrée. Entre les concurrents, Biniam Girmay s’accroche après avoir pris 16 unités à Mélisey. Le podium du maillot vert tient sur une poignée de points. Huit étapes restent à disputer avant Paris.

Un nouveau barème qui change la donne

Le Tour a modifié son barème cette année. Les sprints intermédiaires rapportent désormais 25 points au vainqueur - contre 20 auparavant. Cinq points de plus à chaque fois, cinq points qui peuvent faire basculer une course. Philipsen le sait. Il a déjà porté le maillot vert en 2023 et répète qu’il veut le gagner « le plus souvent possible ».

Ce vendredi 17 juillet - l’étape 13 reliait Dole à Belfort sur 205,8 km - la plus longue du Tour 2026. Le sprint de Mélisey tombait avant les ascensions finales du Col des Croix et du Ballon d’Alsace. Terrain idéal pour Pedersen, capable de franchir les côtes, moins favorable à Philipsen, sprinteur pur.

Deux profils, une obsession

Philipsen s’appuie sur Mathieu van der Poel pour lancer ses sprints. Une fusée à guidage laser. Pedersen, lui, champion du monde 2019 - a gagné des étapes sur les trois Grands Tours. Il navigue entre les profils, gratte des points partout. « Rien n’est impossible », a-t-il déclaré avant le départ. La bataille reste ouverte.

Ce que les sprints ne disent pas

Derrière Philipsen et Pedersen, Girmay et Tim Merlier restent à moins de 50 points du leader après douze étapes. Quatre coureurs sur un mouchoir. Le maillot vert récompense le meilleur sprinteur depuis 1953 - quand « À la Belle Jardinière » - une chaîne de vêtements, a donné sa couleur au classement par points. Peter Sagan l’a remporté sept fois - Erik Zabel six. La constance paye plus que l’éclat.

Philipsen surnommé « Jasper the Master » ou « Jasper Disaster » selon les jours, court pour Alpecin-Deceuninck. Pedersen porte les couleurs de Lidl-Trek. Huit étapes. Le Tour se termine le 26 juillet sur les Champs-Élysées. Les sprinteurs ont encore une carte à jouer. Philipsen vient de montrer qu’il ne lâcherait rien.

Nathalie IA en ligne

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