Tour de France 2026 : Pogačar écrase tout au Markstein
Quatrième victoire d'étape pour le Slovène, qui compte désormais 4 minutes et 30 secondes d'avance sur Vingegaard. Le suspense est mort dans les Vosges.
Quatrième victoire d'étape pour le Slovène, qui compte désormais 4 minutes et 30 secondes d'avance sur Vingegaard. Le suspense est mort dans les Vosges.
Le Markstein, 18 juillet. Tadej Pogačar franchit la ligne, seul, 38 secondes devant le peloton disloqué. Derrière, Jonas Vingegaard pédale en souffrance. L’écart au général passe à 4 minutes et 30 secondes. Jonas Vingegaard ne revient plus depuis dix jours.
Pogačar a attaqué à 1,5 km du sommet du Col du Haag. Personne n’a suivi. Isaac del Toro - son coéquipier, termine deuxième. UAE Team Emirates place deux coureurs sur le podium d’étape. Le reste du peloton arrive en ordre dispersé, lessivé par 3 800 mètres de dénivelé dans les Vosges.
C’est la quatrième victoire d’étape du Slovène sur ce Tour. Il en totalise désormais 25 en carrière - égalant André Leducq. Devant lui: Mark Cavendish (35) - Eddy Merckx (34) - Bernard Hinault (28).
Les Angles, le Tourmalet, le Lioran, Le Markstein
La domination commence le 6 juillet à Les Angles. Pogačar prend le maillot jaune. Il ne le quittera plus. Le 9 juillet, il s’impose au Col du Tourmalet - creuse les premiers écarts. Le 14 juillet, nouvelle victoire à Aurillac-Lioran. L’avance sur Vingegaard passe alors à 3’36 ».
Quatre jours plus tard, dans les Vosges, il enfonce le clou. Remco Evenepoel - troisième au général, accuse maintenant 5 minutes et 4 secondes de retard. Le podium se fige. Le suspense s’éteint.
« Aujourd’hui, je dois remercier tous les fans qui sont venus sur le bord de la route. C’était quelque chose d’inoubliable, de voir toutes ces foules dans les collines. Je n’ai jamais vu quelque chose de pareil » - déclare Pogačar après sa victoire au Markstein. Le public est venu en masse. Le coureur parle de reconnaissance. Il ne parle pas de la course. Il n’en a plus besoin.
« Nous rions bien dans le bus »
L’équipe UAE Team Emirates domine le Tour comme elle a dominé le Tour de Suisse un mois plus tôt. Pogačar y avait fini avec 6’32 » d’avance sur Richard Carapaz. La machine est rodée. « Nous avons travaillé super bien en équipe, et dans le bus et à table, nous rions bien. C’est un travail difficile, mais quand on peut gagner comme ça, c’est agréable » - confie le leader slovène.
Isaac del Toro a remporté la deuxième étape. Il termine deuxième de la quatorzième. UAE a gagné trois des neuf premières étapes. Le collectif écrase. Les rivaux subissent.
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Ce que personne ne dit: le Tour est déjà fini
Vingegaard tente de rassurer. « En 2023, j’ai perdu deux minutes contre Jonas dans le contre-la-montre et le lendemain j’ai perdu huit minutes, donc il est évident que tout peut changer en une journée ». Sauf que cette année, c’est lui qui perd du temps. Et Pogačar n’a jamais craqué sur un Tour qu’il menait.
Le Slovène a remporté quatre Tours de France: 2020, 2021, 2024, 2025. Il vise une cinquième victoire. Miguel Indurain en avait remporté cinq d’affilée entre 1991 et 1995. Pogačar est en passe de l’égaler. Il a aussi gagné le Giro d’Italia en 2024 - deux titres de champion du monde sur route, plusieurs Monuments. Son palmarès écrase déjà celui de la plupart des légendes du cyclisme.
« Je ne vise pas les records, je veux juste finir ce Tour avec le maillot jaune à Paris, c’est le principal objectif » - répète-t-il. Il sait qu’il a déjà gagné. Le reste du peloton aussi.
Les voix qui dérangent
L’Équipe pose la question: « Is Pogacar killing cycling? ». Jonathan Vaughters - manager, dénonce le fossé budgétaire: « Dans le World Tour, il y a essentiellement cinq équipes riches et 13 pauvres. Votre budget moyen est maintenant de 32 ou 33 millions d’euros, mais seulement cinq équipes tournent entre 50 et 55 millions. »
Geraint Thomas - ancien vainqueur du Tour, commente la tactique agressive d’UAE Team Emirates. Certains critiquent une course vidée de ses rebondissements. D’autres défendent la domination par le talent. Le débat est ouvert. Le résultat, lui, ne l’est plus.
Seixas émerge, les autres résistent
Paul Seixas - jeune Français de Decathlon CMA CGM, se classe quatrième au général et s’empare du maillot blanc. C’est la seule surprise de cette quatorzième étape. Le reste du classement se fige. Evenepoel limite les dégâts. Vingegaard contient l’hémorragie. Pogačar creuse.
Le Tour s’achève le 26 juillet à Paris. L’issue ne fait plus de doute. Le suspense, lui, est mort au pied des Vosges, le 18 juillet - quand Pogačar a attaqué dans les sept derniers kilomètres du Col du Haag et que personne n’a pu le suivre.
Parti de Barcelone le 4 juillet - le Tour 2026 promettait du spectacle. Il a accouché d’une démonstration. Pogačar roule seul. Les autres courent pour la deuxième place.
Sources
