Tadej Pogačar va-t-il enchaîner avec la Vuelta ?

Dimanche 26 juillet. Tadej Pogačar descend du podium parisien avec son cinquième maillot jaune. Vingt-sept ans - cinq Tours gagnés. Le plus jeune de l’histoire à atteindre ce cap. Les journalistes lui demandent ce qu’il fera cet été. Il répond: « Tout est possible ».

Ce n’est pas une formule de politesse. C’est une menace.

La Vuelta part de chez lui

Le départ de la Vuelta est fixé au 22 août. Pas à Madrid. À Monaco. Là où Pogačar habite. La course passe littéralement devant chez lui.

L’UAE Team Emirates, son équipe, veut qu’il y aille. Mauro Gianetti - ne s’en cache pas: « Tadej est un compétiteur né, il veut tout gagner. Cependant, nous devons être intelligents. S’il va en Espagne, ce ne sera pas pour faire de la figuration, mais pour viser la victoire finale ». Si l’UAE pousse pour sa participation - aucun sponsor (Red Bull, Colnago) n’a publiquement commenté cette stratégie de fin de saison dans les sources consultées.

Pogačar, lui, temporise. « Si la Vuelta commençait demain, je dirais probablement non, mais j’ai encore quelques semaines pour décider ». Traduction: il se laisse deux semaines pour sentir si son corps tient le coup.

Le corps après des milliers de kilomètres

Le Tour 2026 a été le plus rapide de l’histoire. Vitesse moyenne record: 43,326 km/h. Pogačar a roulé 73 heures et 56 minutes pour boucler environ 3197 kilomètres. Il a gagné avec six minutes et demie d’avance. Après le Giro au printemps - cela fait deux Grands Tours dans les jambes. L’an dernier, il avait renoncé à la Vuelta, blessé au genou et épuisé.

Cette année, pas de genou qui coince. Pas de fatigue visible non plus. Pogačar a aligné le doublé Giro-Tour. Le dernier à avoir enchaîné Tour et Vuelta la même année, c’est Chris Froome en 2017. Neuf ans déjà.

Vendredi, il roule en critérium

Son calendrier est déjà rempli. Vendredi prochain - critérium à Komenda - sa ville natale. La semaine suivante - il suit le Tour de France Femmes pour soutenir sa compagne, Urška Žigart. Le dimanche d’après - il organise le Pogi Challenge, un événement caritatif avec des amateurs et des enfants. Entre deux, il doit décider.

« La Vuelta est une course magnifique », a-t-il déclaré. « Après un Tour aussi intense, le corps a besoin de récupérer, mais l’idée de retrouver le peloton espagnol me traverse l’esprit. Rien n’est décidé, nous en discuterons avec l’équipe ».

Il n’a pas couru la Vuelta depuis 2019

La dernière fois que Pogačar a pris le départ en Espagne, c’était en 2019. Il était néo-pro. Il avait fini troisième au général et gagné trois étapes. Sept ans plus tard, il est quintuple vainqueur du Tour - double vainqueur du Giro - et il regarde la Vuelta comme une case à cocher. Pas pour la gloire. Pour le record.

Un consultant, interrogé par la presse, résume: « Tadej ne court pas comme les autres. Là où certains voient de la fatigue, il voit une opportunité de marquer l’histoire. S’il va sur la Vuelta, ce n’est pas pour faire de la figuration, c’est pour gagner ».

La Vuelta commence le 22 août. Dans deux semaines - Pogačar dira oui ou non. En attendant, il roule à Komenda. Le reste du peloton attend. L’Espagne aussi.

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