Pogačar ira-t-il à la Vuelta ? La décision se joue mardi

Dimanche soir, sur les Champs-Élysées. Tadej Pogačar lève les bras, cinquième maillot jaune. Cinq victoires d’étape, cinq Tours. Eddy Merckx égalé. Dans les travées, la question circule déjà: ira-t-il en Espagne?

La Vuelta part de Monaco le 22 août. Quelques semaines entre Paris et le premier col espagnol. UAE Team Emirates-XRG n’a rien confirmé. Pas d’annonce, pas de programme, pas de réponse claire. Juste une réunion prévue mardi pour trancher.

Ce que le calendrier impose

Enchaîner deux Grands Tours en deux mois - peu l’ont réussi. Chris Froome l’a fait en 2017 - Tour et Vuelta la même année. Depuis, le cyclisme a changé. Les watts ont augmenté, les moyennes aussi. Le corps, lui, reste le même.

UAE attend l’arrivée à Paris pour évaluer. Trois semaines de course - des analyses physiologiques, des données de fatigue. Mauro Gianetti - le manager général, l’a dit: « rien n’est gravé dans le marbre ». Traduction: on verra si le moteur tient.

Le problème, c’est le reste du calendrier. Les Championnats du monde arrivent fin septembre. Les classiques d’automne aussi. Pogačar est numéro un mondial. Faire la Vuelta, c’est renoncer à briller ailleurs. Ou risquer de tout rater.

L’Espagne, le trou dans le palmarès

Il lui manque ce Tour-là. Vuelta, jamais gagnée. Il y a couru une fois, en 2019 - première saison pro. Troisième du général - trois étapes. Déjà plus fort que tout le monde.

Quelques années plus tard, la Vuelta reste le dernier Grand Tour qui manque. Pogačar pourrait boucler la collection. Mais faut-il le faire maintenant, après trois semaines dans les Alpes? Ou attendre une année où le Tour sera moins éprouvant?

Ce que personne ne dit

Froome a gagné les deux en 2017. Mais Froome 2017, c’était un coureur au sommet de sa science, avec un calendrier calibré pour le doublé depuis janvier. Pogačar sort d’un Tour où il a gagné cinq étapes. Il n’a pas économisé. Il a dominé. Ça coûte, et les conséquences sur l’organisme sont réelles.

L’autre angle mort: UAE n’a jamais privilégié le court terme. Gianetti gère son leader comme un capital à long terme. Pogačar peut encore gagner plusieurs Tours. Claquer une saison pour un record, ce n’est pas la méthode émiratie.

Mardi, la direction tranche

La réunion est fixée. Pogačar, Gianetti - l’état-major d’UAE Team Emirates-XRG. Les données médicales seront sur la table. Les ambitions aussi. Personne ne décidera à sa place, mais personne ne le laissera partir s’il est cramé.

Le départ de Monaco est dans quelques semaines. La Vuelta attend. Pogačar hésite. Le cyclisme retient son souffle.

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