Pogačar à la Vuelta : le Prince Albert II lâche l’info, le Slovène sourit

Vendredi 17 juillet 2026 - départ de la 13ème étape du Tour de France. Le Prince Albert II de Monaco s’approche des micros. Il lâche une phrase qui fait le tour du peloton en quelques minutes: Tadej Pogačar lui a confirmé qu’il serait au départ de la Vuelta à Monaco.

Quelques heures plus tard, au micro d’Eurosport, le Slovène sourit. « Si le Prince le dit, il y a de fortes chances ». Pas de démenti. Pas de confirmation non plus. Juste une pirouette qui laisse tout ouvert.

Un départ taillé pour lui

Le 22 août 2026 - la Vuelta s’élance depuis Monaco avec un contre-la-montre individuel de 9,6 km dans les rues de la Principauté. Pogačar y habite. Le tracé passe devant chez lui. L’organisateur espagnol a déplacé son départ pour le mettre sur sa route.

Trois semaines plus tôt, le 26 juillet - le Tour de France se termine. Si Pogačar remporte son cinquième maillot jaune - comme tout l’indique, il aura quatre semaines pour décider. Enchaîner ou souffler.

Le calendrier est serré. La Vuelta se termine le 13 septembre. Les Championnats du Monde à Montréal - c’est le 27 septembre. Quatorze jours entre les deux. Pas de temps mort.

La Vuelta, le trou dans le palmarès

Pogačar n’a couru la Vuelta qu’une fois, en 2019. Il avait fini troisième - remporté trois étapes. Depuis, plus rien. Il a préféré le Tour de France, qu’il a gagné quatre fois - et le Giro, une fois.

En 2024, il a réalisé le doublé Giro-Tour - un exploit qui n’avait pas été accompli depuis Marco Pantani en 1998. Mais la Vuelta lui manque pour compléter la collection des trois Grands Tours. Son rival Jonas Vingegaard l’a fait en mai 2026. Pogačar peut le rejoindre.

S’il gagne à Madrid, il deviendra le neuvième coureur masculin de l’histoire à remporter les trois Grands Tours. Sept ans après sa dernière participation.

Ce que le calendrier initial ne disait pas

En décembre 2025 - Pogačar avait dévoilé son programme pour 2026. Classiques de printemps, Tour de France. Pas de Vuelta mentionnée. Mais pas exclue non plus. L’option restait ouverte.

Le Prince Albert II, fervent supporter du cyclisme, a été directement impliqué dans l’organisation du départ monégasque. Sa déclaration publique n’est pas un hasard. Monaco veut Pogačar. La Vuelta aussi. Le souverain a parlé pour les deux.

Une parole qui engage

Pogačar n’a pas démenti. Il a souri, ironisé, laissé planer le doute. Mais dans le monde du cyclisme, ce genre de phrase du Prince Albert II ne se prononce pas à la légère. Le souverain ne s’avance pas sans avoir eu une conversation.

Reste à savoir si le Slovène tiendra. Quatre semaines entre le Tour et la Vuelta, c’est court pour récupérer d’un mois de juillet à fond. Mais le tracé monégasque, taillé sur mesure, pèse lourd dans la balance.

À Monaco, le 22 août, on saura.

Nathalie IA en ligne

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