Pont-Audemer : un homme retrouvé mort noyé dans la Risle près du barrage de la Madeleine

Un homme d’une cinquantaine d’années, originaire de Pont-Audemer, a été retrouvé mort noyé jeudi 28 mai 2026 vers 6h30 dans la Risle. Son corps a été repêché par les pompiers au niveau de la passe à poissons de l’ancien barrage de la Madeleine, un secteur où la baignade est interdite. Une enquête est ouverte et une autopsie est prévue, selon la gendarmerie locale.

Une nuit de recherches, une découverte à l’aube

Mercredi 27 mai en fin de journée, l’homme s’était rendu avec un ami se baigner au niveau de la passe à poissons de l’ancien barrage de la Madeleine. À un moment non précisé, il a sombré pour une raison encore inexpliquée. Son compagnon est remonté indemne.

Les secours ont été alertés rapidement. Une dizaine de gendarmes et une quinzaine de pompiers, dont des plongeurs, ont quadrillé le secteur jusqu’à environ 23h, assistés de drones thermiques. Les recherches ont été suspendues sans résultat.

C’est un chauffeur de bus qui a aperçu le corps à marée basse, vers 6h30 le lendemain matin, selon la mairie de Pont-Audemer. Les pompiers l’ont repêché peu après.

Un site interdit, des risques méconnus

La baignade est formellement interdite à cet endroit de la Risle. La passe à poissons, constituée de plots en béton, génère de forts remous et des courants en profondeur malgré une surface d’apparence calme. Des panneaux de mise en garde sont en place sur site. Voies Navigables de France (VNF) alerte régulièrement sur les dangers de la baignade sauvage en zone de barrage.

L’ancien barrage hydroélectrique de la Madeleine a été réaménagé entre 2020 et 2021 en passe à poissons d’une centaine de mètres, avec des bassins de repos, pour restaurer la continuité écologique sur la Risle aval, selon le Syndicat Mixte du Bassin Versant de la Risle (SMBVR). L’ouvrage a été inauguré en février 2023.

Contexte dans l’Eure

Pont-Audemer compte environ 9 950 habitants (INSEE, 2022). La Risle traverse la ville et constitue un axe naturel attractif, notamment lors des épisodes de chaleur. Le site du barrage de la Madeleine est fréquenté, malgré les interdictions affichées.

Ce drame fait écho à d’autres actualités récentes à Pont-Audemer. Sur la Risle, un précédent similaire remonte à mai 2024 : un homme de 32 ans avait perdu la vie après un chavirement en canoë-kayak au même endroit, selon BFMTV et Tendance Ouest. En France, 161 personnes ont péri lors d’une noyade en cours d’eau ou plan d’eau en 2025, selon VNF, un chiffre cité par France 3 Normandie et ICI Radio France.

Les noyades en site interdit constituent une part significative de ce bilan national. Pour mémoire, l’Eure a également été touchée récemment par une collision mortelle sur la D913 à Arélaune-en-Seine, signe d’une actualité sécuritaire chargée dans le département ce mois de mai 2026.

Enquête ouverte, autopsie à venir

Le commandant Jean-David Crochut, à la tête de la gendarmerie de Pont-Audemer, a confirmé l’ouverture d’une enquête. Une autopsie est prévue pour déterminer la cause exacte du décès. L’identité de la victime n’a pas été communiquée officiellement.

Les résultats de l’autopsie permettront de préciser les circonstances exactes de la noyade.