Portugal-Croatie : Ronaldo et Modrić sur le départ, le Portugal file en 8es

Les supporters portugais et croates retenaient leur souffle ce 2 juillet 2026. Au Toronto Stadium, le Portugal a décroché une qualification haletante face à la Croatie (2-1) en seizièmes de finale de la Coupe du monde. Un match à l’issue duquel deux icônes du football mondial, Cristiano Ronaldo et Luka Modrić, ont sans doute disputé leur dernier match dans la compétition reine.

Ce qu’il s’est passé : un scénario à suspense

Menés au score par une Croatie accrocheuse, les Portugais ont égalisé à la 68e minute grâce à un penalty transformé par Cristiano Ronaldo. L’attaquant d’Al-Nassr, 41 ans, a pris ses responsabilités et ne tremblait pas. Alors que la prolongation se profilait, Gonçalo Ramos, entré en jeu, a surgi de la tête dans le temps additionnel pour offrir la victoire au Portugal. Un but égalisateur croate dans les dernières secondes a été annulé par la VAR pour un hors-jeu litigieux, provoquant la colère des joueurs croates. Comme le rapporte Sportsnet, la décision a été jugée sévère.

La fin d’une ère pour deux légendes

Au-delà du score, ce match marque un tournant générationnel. Le sélectionneur croate Zlatko Dalić avait annoncé avant le tournoi que ce Mondial serait le dernier de Luka Modrić, 40 ans, milieu de terrain de l’AC Milan et Ballon d’Or 2018. Juste avant la rencontre, Katia Aveiro a confié que ce Mondial 2026 serait la « dernière danse » internationale de son frère, une information reprise par BeIN Sports. Ronaldo, qui évolue à Al-Nassr, n’a pas encore officialisé sa retraite internationale, mais les déclarations familiales et l’âge (41 ans) laissent peu de doutes.

Après la rencontre, Cristiano Ronaldo a salué son ancien coéquipier du Real Madrid, le qualifiant de « légende du football » selon Fox Sports. Les deux hommes, qui ont dominé la décennie 2010, ont reçu une ovation du public torontois.

Contexte dans la région Île-de-France

En Île-de-France, forte de la plus importante diaspora portugaise de France (information incomplète - le contexte de cette affirmation est manquant), ce match a été vécu comme un événement. Dans les bars de Paris et de banlieue, les supporters portugais ont célébré la qualification. À la Portugália de la rue de la Gaîté, l’ambiance était survoltée. « On sait que Cristiano va bientôt arrêter, mais il nous a offert un dernier moment magique », confiait un supporter. De l’autre côté, la communauté croate, bien que moins nombreuse, a salué avec respect la carrière de Modrić. Ce match restera comme un symbole du passage de témoin entre deux générations qui ont marqué l’histoire du football.

Prochaine étape : un choc face à l’Espagne

Grâce à cette victoire, le Portugal se qualifie pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, où il affrontera l’Espagne le 6 juillet 2026 à Toronto. Un derby ibérique très attendu. Pour la Croatie et Luka Modrić, l’aventure s’arrête là. Le milieu de terrain disputera encore quelques matches amicaux, mais plus jamais sous les projecteurs d’un Mondial.

Le football perd deux de ses plus grands ambassadeurs sur la scène mondiale, mais leur héritage reste intact.