Portugal éliminé 1-0 par l’Espagne, Ronaldo tire sa révérence

Le Portugal ne verra pas les quarts de finale du Mondial 2026. Battue 1-0 par l’Espagne le 6 juillet au Dallas Stadium d’Arlington, au Texas, la Seleção quitte le tournoi au stade des huitièmes de finale, selon la FIFA. Un scénario douloureux à quelques minutes du bout, puisque le but de la qualification espagnole n’est tombé qu’en toute fin de match.

Le but qui a tout changé

Le score est resté nul et vierge pendant l’essentiel de la rencontre. C’est finalement Mikel Merino qui a débloqué la situation à la 91e minute, sur une passe décisive de Ferran Torres, rapporte l’agence AP News. Selon l’Associated Press, l’action est survenue alors que le milieu portugais Bernardo Silva protestait auprès de l’arbitre, ce qui a déconcentré un instant la défense lusitanienne. Un détail qui pèse lourd : à ce stade de la compétition, la moindre inattention se paie cash.

La démission immédiate de Roberto Martínez

La sanction sportive s’est doublée d’un choc politique dans le vestiaire portugais. Selon le site Goal, Roberto Martínez a annoncé sa démission en conférence de presse, juste après le coup de sifflet final. Le technicien espagnol, arrivé à la tête de la sélection portugaise après l’Euro 2024, met ainsi un terme à son mandat sur une élimination précoce, sans avoir eu le temps de préparer sa succession publiquement.

Cristiano Ronaldo, la sortie d’un géant

Au-delà du résultat, ce huitième de finale ferme un chapitre. Selon The Guardian, cette défaite marque la fin de la carrière de Cristiano Ronaldo en Coupe du monde, à 41 ans. CBS Sports souligne qu’il devient le premier joueur de l’histoire à avoir disputé six éditions différentes du tournoi, un record qui traverse les générations et que même les meilleurs joueurs européens, suivis de près en France via la Ligue des champions, n’avaient jamais approché. Pour les lecteurs français qui ont vu Ronaldo affronter les Bleus à plusieurs reprises en compétitions internationales, cette page qui se tourne a valeur de repère générationnel autant que sportif.

Contexte pour le Portugal

Cette élimination intervient alors que la sélection portugaise restait l’une des équipes les plus scrutées du tournoi, entre l’aura de Ronaldo et une génération de joueurs passés par les grands clubs européens. Le départ de Roberto Martínez ouvre désormais une période d’incertitude pour la Fédération portugaise de football, qui devra désigner un successeur avant les prochaines échéances, sans que le calendrier de cette nomination ait été précisé à ce stade. Le Portugal reste une nation habituée aux tableaux finaux des grandes compétitions, ce qui rend cette sortie en huitièmes d’autant plus commentée par la presse lisboète.

Ce que gagne l’Espagne

De l’autre côté, la Roja réalise une performance qui n’est pas anodine. Selon AP News, l’Espagne accède aux quarts de finale du Mondial pour la première fois depuis son titre de champion du monde en 2010. Elle affrontera le 10 juillet à Los Angeles le vainqueur du match entre la Belgique et les États-Unis, précise Al Jazeera, sans que l’issue de cette rencontre soit encore connue à l’heure où nous écrivons.

Reste à savoir qui succédera à Roberto Martínez sur le banc portugais, et si Cristiano Ronaldo confirmera que ce match de Dallas Stadium était bien son dernier en Coupe du monde.