Portugal éliminé par l’Espagne : Martinez et Ronaldo sous le feu des critiques

Un huitième de finale qui tourne mal à Dallas

Le Portugal a quitté la Coupe du monde 2026 par la petite porte. Battu 1-0 par l’Espagne le 6 juillet à Dallas, en huitièmes de finale, la sélection portugaise n’a jamais réussi à inverser le cours d’un match présenté en amont comme un choc de générations entre Cristiano Ronaldo et la jeune pépite espagnole Lamine Yamal, selon le Républicain Lorrain et France 24. Opta avait donné l’Espagne favorite à 48,6% avant le coup d’envoi. La rencontre s’est jouée, comme souvent dans ce tournoi, sur un détail : selon notre couverture du match, l’Espagne a fait basculer le score en fin de rencontre.

Martinez sous le feu des critiques

C’est surtout l’après-match qui a fait parler. Interrogé sur la prestation de son équipe, Roberto Martinez a affirmé, selon Flashscore et beIN Sports, qu’il s’agissait du « meilleur match du Portugal » de tout le Mondial. Une déclaration surprenante au sortir d’une élimination, immédiatement reprise et raillée sur les réseaux sociaux.

Le sélectionneur belge a ensuite défendu sa gestion tactique du match, assurant, selon Goal.com, que son équipe n’avait été freinée ni par la malchance ni par une erreur d’arbitrage déterminante. Une ligne de défense qui n’a pas convaincu une partie des supporters portugais, déjà critiques envers ses choix depuis plusieurs matches.

Cristiano Ronaldo, capitaine contesté

À 41 ans, Cristiano Ronaldo avait marqué lors de la victoire 2-1 contre la Croatie qui avait envoyé le Portugal en huitièmes. Face à l’Espagne, son influence sur le jeu est restée limitée et il n’a pas pu empêcher l’élimination. Sur les réseaux sociaux, plusieurs commentateurs ont profité de la sortie de route pour relancer le débat sur son statut de titulaire indiscutable.

Ce type de saillie, ironique, illustre le climat qui entoure désormais chaque sortie du Portugal : les prestations de Ronaldo sont scrutées à chaque match, et sa gestion par Roberto Martinez fait l’objet de critiques récurrentes sur les réseaux, sans que le sélectionneur n’ait pour l’instant changé de discours à ce sujet.

Contexte dans la compétition

Le parcours portugais avait pourtant démarré sur des bases solides : victoire 2-1 contre le Nigeria le 10 juin, nul 1-1 contre la RD Congo le 17 juin, puis large succès 5-0 contre l’Ouzbékistan le 23 juin en phase de groupes. Une phase à élimination directe conclue par un nul 0-0 contre la Colombie puis une victoire 2-1 contre la Croatie avait ensuite ouvert la voie aux huitièmes. En face, l’Espagne arrivait sur une série sans défaite depuis le début du tournoi, ponctuée notamment d’une victoire 3-0 contre l’Autriche. L’élimination portugaise s’inscrit dans un tableau final qui voit plusieurs cadors historiques sortir tôt du tournoi, à l’image d’autres huitièmes de finale disputés sous tension ces derniers jours.

Pour Roberto Martinez et sa génération de joueurs emmenée par un Ronaldo en fin de cycle international, cette sortie en huitièmes relance surtout une question déjà posée après d’autres tournois : celle du prochain sélectionneur et du prochain capitaine du Portugal.