Prince Harry à Birmingham pour les Invictus Games, sans la famille royale

Le prince Harry a atterri à Londres le 7 juillet pour une visite de cinq jours centrée sur les Invictus Games, la compétition qu’il a fondée en 2014 pour les vétérans blessés. Cette fois, le duc de Sussex est venu seul. Meghan Markle et leurs deux enfants, Archie et Lilibet, sont restés en Californie, un choix lié aux préoccupations de sécurité du couple depuis leur retrait de la famille royale en 2020.

Un programme chargé entre Birmingham et Londres

Le 9 juillet, Harry a visité l’hôpital pour enfants de Birmingham, où il a salué le personnel soignant. Selon le magazine Town & Country, il a déclaré aux infirmières qu’elles « changent des vies ». La visite s’inscrit dans une série d’engagements avec les associations caritatives WellChild et Scotty’s Little Soldiers, deux organisations qu’il soutient depuis des années.

Le duc a également prononcé un discours à Londres pour marquer officiellement le début du compte à rebours d’un an avant les jeux de Birmingham. L’événement principal, prévu le 10 juillet, coïncide avec le tournoi de polo caritatif annuel du prince William à Windsor, selon le Daily Express. Une simultanéité qui alimente les spéculations sur la distance entre les deux frères.

La Fondation Invictus Games a remercié Harry sur X pour son rôle dans l’organisation de ces journées préparatoires.

Les Invictus Games 2027 : Birmingham accueille les vétérans

Les Invictus Games Birmingham 2027 se tiendront du 10 au 17 juillet 2027, selon la Fondation Invictus Games. Les épreuves auront lieu principalement au National Exhibition Centre (NEC) et au Sandwell Aquatics Centre. Lors de l’annonce, l’Ouganda a été confirmé comme nouvelle nation participante, rejoignant la vingtaine de pays déjà engagés.

Ces jeux, créés par Harry après un voyage à Washington où il avait été inspiré par les Warrior Games américains, rassemblent des militaires blessés ou malades pour des compétitions de haut niveau. La dernière édition s’est tenue à Düsseldorf en septembre 2023.

Tensions avec Buckingham Palace et procès pour atteinte à la vie privée

Cette visite intervient dans un contexte tendu. Selon INFO.FR, Buckingham Palace a retiré son offre de logement royal au prince Harry, affirmant qu’il avait accepté l’invitation trop tardivement. Le duc a donc dû trouver un hébergement alternatif, alimentant les commentaires sur la fracture avec la famille royale.

Parallèlement, un verdict était attendu le 7 juillet 2026 dans le procès pour atteinte à la vie privée intenté par Harry contre Associated Newspapers, éditeur du Daily Mail. Le duc accuse le groupe de presse d’atteinte à sa vie privée, un combat juridique qu’il mène depuis plusieurs années contre les tabloïds britanniques.

Malgré ces tensions, la reine Camilla aurait exprimé le souhait de rencontrer Harry durant son séjour, rapporte le Daily Express. Une ouverture qui contraste avec l’absence remarquée de communication publique entre le duc et son père, le roi Charles III, ou son frère William.

Contexte au Royaume-Uni

La visite de Harry intervient alors que la monarchie britannique traverse une période de transitions. Depuis l’accession de Charles III au trône en septembre 2022, la famille royale a dû composer avec les absences répétées du duc et de la duchesse de Sussex, désormais installés en Californie. Les Invictus Games restent l’un des rares projets royaux que Harry continue de porter publiquement, un héritage de son service militaire et de ses deux déploiements en Afghanistan.

Birmingham, deuxième ville du Royaume-Uni avec plus d’un million d’habitants, accueillera donc en 2027 un événement qui dépasse le cadre sportif. Les West Midlands comptent une importante communauté de vétérans, et les infrastructures du NEC, régulièrement utilisées pour des événements internationaux, offrent une capacité d’accueil adaptée.

Une réconciliation familiale en suspens

Les observateurs royaux scrutent chaque déplacement de Harry au Royaume-Uni pour y déceler des signes d’apaisement avec sa famille. Cette visite de juillet 2026, centrée sur les Invictus Games et ses engagements caritatifs, n’a pas donné lieu à des rencontres officielles avec Charles III ou William, du moins publiquement.

Le duc repartira pour la Californie le 11 juillet. En attendant, les préparatifs des Invictus Games 2027 se poursuivent, avec un programme sportif qui inclura l’athlétisme, la natation, le basketball en fauteuil roulant et l’aviron, selon la Birmingham Mail.