Quaresma démolit la génération Ronaldo après le Mondial 2026
Après l'élimination du Portugal en huitièmes par l'Espagne, l'ancien ailier dénonce une équipe sans trophée malgré son statut de génération dorée
Éliminé 0-1 par l'Espagne le 6 juillet en huitièmes de finale du Mondial 2026, le Portugal essuie une charge sévère de Ricardo Quaresma. L'ancien international démonte le mythe de la « meilleure équipe de l'histoire » collé à cette génération.
L’essentiel
- Élimination : le Portugal a été sorti de la Coupe du monde 2026 par l’Espagne (0-1) le 6 juillet, en huitièmes de finale.
- Coup de gueule : Ricardo Quaresma, 42 ans, ancien international portugais, a critiqué sévèrement la sélection au lendemain du match.
- Citation : « Ils ont été très très faibles sur ce Mondial », a lancé Quaresma, qui interroge le statut de « meilleure équipe de l’histoire » attribué à cette génération.
- Parcours : le Portugal avait validé sa qualification en battant la Croatie 2-1 le 2 juillet, avec un but de Gonçalo Ramos inscrit dans les arrêts de jeu.
- Bilan collectif : le dernier titre majeur de cette génération remonte à l’Euro 2016, seul trophée du groupe emmené par Cristiano Ronaldo.
Une sortie sans éclat face à l’Espagne
Le couperet est tombé le 6 juillet. Battu 0-1 par l’Espagne en huitièmes de finale, le Portugal quitte la Coupe du monde 2026 par la petite porte, selon les résultats officiels de la compétition. Un scénario cruel pour une sélection qui avait pourtant validé sa qualification deux jours plus tôt, le 2 juillet, en dominant la Croatie 2-1 grâce à un but arraché par Gonçalo Ramos dans les arrêts de jeu, comme l’a rapporté L’Équipe.
Avant ce sprint final, le parcours portugais avait été poussif : match nul 0-0 contre la Colombie, victoire large 5-0 contre l’Ouzbékistan, partage des points 1-1 face à la RD Congo, et succès 2-1 contre le Nigeria pour lancer la campagne. Une génération réunie autour de Cristiano Ronaldo, toujours présent dans le groupe malgré son âge avancé, mais qui n’aura pas passé le cap des huitièmes.
Quaresma ne mâche pas ses mots
Au lendemain de l’élimination, Ricardo Quaresma est monté au créneau. L’ancien ailier, aujourd’hui âgé de 42 ans, a remis en cause frontalement le statut de « meilleure génération de l’histoire du Portugal » collé depuis des années à cette équipe. « Tout le monde disait que cette équipe était la meilleure de l’histoire du Portugal, mais en quoi ? Qu’ont-ils gagné ? », a-t-il lancé, selon des propos relayés sur les réseaux sociaux et repris par L’Équipe.
La charge ne s’arrête pas au constat statistique. Quaresma pointe une équipe amorphe sur le plan de l’engagement : « Il manque la volonté, il manque la combativité », a-t-il résumé, une formule reprise par le média portugais Tabonito.
Milieu, attaque, défense : personne n’est épargné
Dans le détail, l’ancien joueur du FC Porto et de l’Inter Milan ne cible aucun secteur de jeu en particulier, il les vise tous. « Au milieu de terrain, on a de grands joueurs, beaucoup de talent, mais ils ont été très très faibles sur ce Mondial. L’attaque pareil et la défense était perdue », a-t-il détaillé, selon des propos relayés par le compte spécialisé AsQuinasOff.
Une sortie qui a fait le tour des rédactions sportives, L’Équipe reprenant elle aussi la punchline la plus symbolique de l’ancien international : « Notre meilleure équipe de tous les temps ? Qu’ont-ils gagné ? »
Martínez pas seul fautif, selon Quaresma
Reste que l’ancien ailier prend soin de ne pas transformer sa critique en simple mise en cause du sélectionneur. Roberto Martínez a quitté son poste après l’élimination en huitièmes de finale, est implicitement visé par certaines remarques, notamment sur les choix tactiques, relève le média portugais Notícias ao Minuto. Mais Quaresma refuse de tout lui imputer : « Je ne peux pas rejeter uniquement la faute sur Martínez, les joueurs n’ont pas tout donné », a-t-il précisé. Une nuance qui pèse, venant d’une ancienne gloire de la Seleção passée par le Sporting CP, le FC Barcelone, le FC Porto, l’Inter Milan, le Beşiktaş ou encore Chelsea durant sa carrière.
Contexte : une génération dorée sans nouveau trophée
La sortie de Quaresma prend racine dans un constat plus large. Depuis plusieurs années, la génération portugaise portée par Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva ou Bruno Fernandes est présentée par une partie des observateurs et médias comme la plus talentueuse de l’histoire du football portugais. Un statut construit sur la profondeur de l’effectif, mais que Quaresma juge disproportionné au regard du palmarès réel : le seul titre majeur collectif de cette génération reste l’Euro 2016, remporté il y a dix ans. Depuis, aucune nouvelle ligne n’est venue s’ajouter au palmarès collectif du Portugal dans une grande compétition internationale, ce qui nourrit directement la charge de l’ancien ailier. C’est cet écart entre la réputation et les résultats tangibles qui structure l’ensemble de sa critique.
Et maintenant ?
L’élimination en huitièmes de finale relance le débat sur l’avenir de cette génération, alors que Cristiano Ronaldo continue d’évoluer sous le maillot national malgré son âge. Prochaine étape pour le Portugal : une série de matches de Ligue des Nations à l’automne, avec des rencontres programmées face au Pays de Galles le 24 septembre, à la Norvège le 27 septembre puis au Danemark le 1er octobre 2026.
Sources
