Rayan Rupert : première convocation en équipe de France à 22 ans

Une première convocation chez les Bleus

Le sélectionneur Frédéric Fauthoux a fait appel à Rayan Rupert pour compenser le forfait de Frank Ntilikina, dont l’état de santé n’a pas été jugé compatible avec le stage de préparation, selon la Fédération française de basket-ball (FFBB). Le joueur de 22 ans, drafté en 43e position par les Portland Trail Blazers en 2023, évolue désormais aux Memphis Grizzlies. Il a été prévenu dans les derniers jours et a rejoint le groupe dès l’ouverture du stage ce lundi 22 juin à Pau.

Les Bleus préparent deux rencontres décisives pour la qualification à la Coupe du Monde 2027 : le 3 juillet face à la Belgique à Anvers, puis le 6 juillet contre la Finlande au Palais des sports de Pau. Ces matches comptent pour la fenêtre internationale de l’été, et le staff tricolore a souhaité intégrer un joueur en pleine confiance après une fin de saison NBA prometteuse.

Une progression récompensée en NBA

Rayan Rupert sort d’une saison 2025-2026 encourageante avec les Memphis Grizzlies. En 16 rencontres disputées (dont plusieurs comme titulaire), il a tourné à 12,2 points et 6,4 rebonds de moyenne, selon les statistiques officielles de la ligue. Des chiffres en nette progression par rapport à ses deux premières années, où il évoluait principalement en G League ou en rotation réduite. Son temps de jeu a augmenté après le All-Star Break, témoignant de la confiance de son entraîneur.

Formé en France (Strasbourg, puis le centre de formation de l’INSEP), Rupert avait déjà été repéré lors des championnats d’Europe U18 en 2022 et 2023, où il s’était distingué par sa défense et son activité. Son passage chez les Portland Trail Blazers, qui l’avaient drafté, n’avait pas pleinement abouti, mais son transfert à Memphis en cours de saison dernière lui a offert une seconde chance qu’il a saisie.

La dynastie Rupert se poursuit

L’appel de Rayan Rupert inscrit un nouveau chapitre dans l’histoire familiale. Son père, Thierry Rupert, ancien international français (35 sélections entre 1999 et 2007), a participé à l’Euro 2005 et à la campagne olympique de 2000. Sa sœur, Iliana Rupert, intérieure des Seattle Storm (WNBA) et pilier des Bleues (86 sélections), a remporté la médaille de bronze aux Jeux de Tokyo 2020 et l’argent à l’Euro 2021. Rayan devient ainsi le troisième membre de la famille à porter le maillot tricolore en senior, comme le rapporte Ouest-France.

Interrogé à son arrivée au stage, le joueur s’est dit « fier et honoré » de rejoindre le groupe France, sans développer davantage. La FFBB a souligné dans son communiqué « le travail et la progression » du jeune arrière.

Contexte départemental en Martinique

Rayan Rupert est né à Strasbourg (Bas-Rhin) mais il est Martiniquais par ses origines familiales et a été mis en avant comme tel par les médias ultramarins. La Martinique compte plusieurs basketteurs ayant évolué en équipe de France, à l’image de Yannick Bokolo ou plus récemment Mathias Lessort (né à Fort-de-France). La sélection de Rupert vient renforcer la visibilité du basket antillais sur la scène internationale, alors que l’île ne dispose pas de club professionnel de très haut niveau mais forme régulièrement des talents qui s’exportent en métropole puis en NBA. Selon l’INSEE, la Martinique compte environ 360 000 habitants et le basket-ball y est le troisième sport collectif en termes de licenciés, derrière le football et le handball.

Le joueur est régulièrement suivi par les médias locaux, comme le montre le relais de l’information par La 1ère Martinique.

Prochaine étape : les matches de qualification

L’équipe de France s’entraînera toute la semaine à Pau avant de s’envoler pour Anvers le 1er juillet. La rencontre contre la Belgique, le 3 juillet, sera suivie par la réception de la Finlande le 6 juillet à Pau. Ces deux matches sont cruciaux pour prendre la tête du groupe de qualification, avant la dernière fenêtre en novembre 2026. Rayan Rupert aura l’occasion de fêter sa première cape lors de l’un ou l’autre de ces rendez-vous.