Réforme de l’ATP : les joueurs de double vent debout contre un projet « catastrophique »

L’ATP a dévoilé un projet de restructuration radicale du double masculin, censé entrer en vigueur en 2028. Révélée par le média italien Spazio Tennis, cette réforme prévoit une réduction drastique de la taille des tableaux et une redistribution des gains au profit exclusif du simple. Une annonce qui a mis le feu aux poudres chez les spécialistes de la discipline, en particulier en France.

Ce que prévoit la réforme

Concrètement, l’ATP souhaite diviser par deux le nombre d’équipes engagées dans les tournois du circuit principal : les Masters 1000 ne compteraient plus que 16 paires (contre 32 aujourd’hui), et les ATP 500 et 250 seraient limités à 8 équipes (contre 16). Parallèlement, la part du prize money allouée au double passerait de 20 % à 10 % de l’enveloppe totale, au profit exclusif des joueurs de simple. Selon le site Punto de Break, l’ATP justifie ces mesures par un « faible attrait commercial » du double et les abandons fréquents de joueurs de simple engagés dans les deux tableaux.

Cette réforme contraindrait également l’ATP à revoir entièrement son système de classement pour le double, comme le rapporte Tennis Up To Date. Un bouleversement qui menace directement la viabilité économique des joueurs spécialisés.

« Ils disent qu’on coûte trop cher » : la colère des joueurs français

Le Français Édouard Roger-Vasselin, 41 ans, habitué des circuits de double, a vivement réagi dans les colonnes de L’Équipe. « Ils disent qu’on coûte trop cher, mais l’ATP se porte très bien financièrement, » a-t-il déclaré, contestant l’argument économique avancé par l’instance. Le joueur parisien dénonce une décision unilatérale qui sacrifierait des dizaines de carrières.

Son compatriote Arthur Reymond, 27 ans, a lui aussi haussé le ton. Interrogé par So Tennis, il a appelé à la solidarité des joueurs pour « défendre les emplois des futures générations ». « On ne peut pas laisser l’ATP détruire une discipline qui fait vivre des centaines de joueurs à travers le monde, » a-t-il insisté.

Sur X, le journaliste Benoît Maylin a résumé la situation : « Les doubles en voie de disparition. L’ATP a un plan : réduire les tableaux des M1000 à 16 équipes… », un constat partagé par de nombreux observateurs du circuit.

Contexte dans les Yvelines

Si la réforme est mondiale, ses répercussions se feront sentir localement. Les Yvelines, département qui accueille le siège de la Fédération française de tennis (FFT) à Saint-Quentin-en-Yvelines, comptent plusieurs clubs formateurs de joueurs de double. Le territoire organise chaque année des tournois Challenger et Future, où de nombreux spécialistes viennent chercher des points et des gains. Une réduction des tableaux et des prize money risquerait de tarir cette source de revenus pour les joueurs franciliens et de fragiliser l’écosystème local. « Beaucoup de jeunes qui se consacrent au double viennent s’entraîner dans les structures yvelinoises, » confie un entraîneur du Tennis Club de Versailles. « Si les tournois se raréfient, ils n’auront plus de débouchés professionnels. »

Un précédent inquiétant

Ce n’est pas la première fois que l’ATP remet en cause le double. En 2022, elle avait déjà envisagé de supprimer certains tournois de double des Masters 1000, avant de reculer face aux protestations. Mais la proposition actuelle va bien plus loin. « Chaque année, l’ATP grignote notre discipline, » regrette Édouard Roger-Vasselin. « On sent que l’objectif final est de faire du double une simple exhibition pendant les grands tournois. »

Prochaine étape : une réunion décisive

Les joueurs concernés ont été reçus le 30 juin par les dirigeants de l’ATP. Aucune décision n’a été prise, mais le syndicat des joueurs (PTPA) a déjà annoncé qu’il allait organiser une consultation auprès des spécialistes pour préparer une contre-proposition. L’ATP, elle, n’a pas encore communiqué officiellement sur le calendrier de la réforme. Une prochaine réunion est attendue d’ici la fin de l’été pour tenter de trouver un compromis. D’ici là, la mobilisation des joueurs français ne faiblit pas.