Rinderknech sauve deux balles de match et rejoint les quarts à Gstaad

Le court central de Gstaad, 15 juillet 2026 - 17h38. Arthur Rinderknech sert à 5-3 contre lui dans le troisième set. Clément Tabur vient de se procurer deux balles de match. Le 28e mondial est au bord du gouffre face au 178e - sorti des qualifications. Trois heures de jeu déjà. Une interruption pluie à 5-5 dans le premier set. Deux tie-breaks perdus puis gagnés. Le corps vacille. Tabur a mené 5-2 - puis 0-40 sur son service à 5-3.

Rinderknech sauve les deux balles. Débreak. 5-4. Il enchaîne. 5-5, 6-5, 7-5. Cinq jeux consécutifs pour arracher la qualification après 3 heures et 21 minutes de combat sur la terre battue suisse. Score final: 6-7(9), 7-6(5), 7-5. Le miracle a un nom: résistance mentale.

Ce que personne ne voit dans les stats, c’est le revers de volée. Celui de Tabur à 0-40, 5-3 service pour le match. La balle passe large. Rinderknech respire. L’élan bascule. Le Français, tête de série numéro 4 du tournoi - remonte trois jeux d’un coup et scelle la victoire sur un dernier passing. Tabur ne touchera plus une balle.

Ce que disent les chiffres du mental

Trois heures vingt et une de match. Deux balles de match sauvées. Cinq jeux consécutifs arrachés pour conclure. Les commentateurs présents sur place ont tous salué la même chose: le mental remarquable d’Arthur Rinderknech. Cette résistance mentale - visible dans chaque point défendu après 5-3, n’est pas qu’une formule.

On se souvient d’une autre bataille entre deux Français sur terre battue, celle opposant Gaël Monfils à Paul-Henri Mathieu à Roland-Garros en 2012, qui avait duré cinq sets et près de cinq heures. Mais un deuxième tour qui vire au marathon de 3h21 reste exceptionnel. L’issue, elle, tient à un détail: Rinderknech, 30 ans - professionnel depuis 2018 - a déjà vécu ces matchs. À l’US Open 2021, il était remonté de deux sets pour s’imposer au premier tour. À Gstaad en 2021 - il avait battu Roberto Bautista Agut, alors 16e mondial - avant d’atteindre les quarts. Cinq ans plus tard, il y retourne après ce marathon du 15 juillet.

La désillusion Tabur

Pour Clément Tabur - cette défaite laisse un goût de cendres. Le 178e mondial avait sorti des adversaires en qualifications, avant de se qualifier pour ce deuxième tour. À deux points de son plus grand exploit face au 28e mondial, il laisse filer une occasion majeure. Cette élimination précoce le prive de points précieux avant la tournée américaine sur dur, où son classement actuel ne lui garantit que des places de qualifications. Le calendrier ne pardonne pas. Tabur devra enchaîner les semaines suivantes pour maintenir sa dynamique. Le corps dira s’il a récupéré de ces 3h21 perdues en Suisse.

Tsitsipas ou Kym: un quart à prendre

En quarts de finale, prévu vendredi 17 juillet - Rinderknech affrontera le vainqueur du match entre Stefanos Tsitsipas et le local Jérôme Kym. Le contraste est net. Tsitsipas redescend le classement après une saison compliquée, mais reste un joueur redoutable sur terre battue. Kym joue à domicile avec le soutien du public suisse.

Pour Rinderknech, qui consolide son top 30 avec cette 25e qualification pour des quarts sur le circuit - l’enjeu est clair: face à un Tsitsipas diminué ou un Kym survolté par l’ambiance locale, il a une vraie fenêtre pour atteindre les demi-finales. Son meilleur classement de 24e mondial - atteint le 4 mai 2026 - reste à portée. Mais d’abord, récupérer. Trois heures vingt et une sur terre battue, ça se paie. Le lendemain, les jambes parlent. Rinderknech, lui, ne dira rien. Il sait juste qu’il était mort à 5-3. Et qu’il est vivant en quarts.

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