Rodez : le maire honore le RAF, Santini et Ursule reçoivent la médaille de la Ville

Le Rodez Aveyron Football et son staff ont été reçus à l’Hôtel de Ville le 20 mai 2026 par le maire Stéphane Mazars. L’entraîneur Didier Santini et le manager général Grégory Ursule ont reçu la médaille de la Ville. Le club avait terminé 5e de Ligue 2 et atteint les barrages de montée en Ligue 1.

Une cérémonie au salon de l’Hôtel de Ville

Le 20 mai 2026, le salon de l’Hôtel de Ville de Rodez a accueilli joueurs, staff technique et salariés du RAF pour une réception organisée par la municipalité. Le maire Stéphane Mazars a présidé la cérémonie. Deux distinctions ont été remises : la médaille de la Ville à l’entraîneur Didier Santini et au manager général Grégory Ursule, selon le compte officiel du club sur X.

Santini est en poste depuis décembre 2022, avec un contrat courant jusqu’en 2027 selon info.fr. Ursule, lui, dirige le pôle sportif depuis 2011, soit quinze saisons au service du club ruthénois.

Une saison marquée par 21 matchs sans défaite

Le RAF a terminé 5e du championnat de Ligue 2 2025-2026. Le club a enchaîné 21 matchs sans défaite en 2026, une série que 433Foot.fr et Radio France ont qualifiée de meilleure performance parmi les clubs évoluant en première ou deuxième division des cinq grands championnats européens.

Cette série a conduit Rodez aux barrages de montée en Ligue 1. Le 15 mai 2026, le RAF a été éliminé par Saint-Étienne aux tirs au but, à un match d’une première montée en première division. Le président Pierre-Olivier Murat a résumé la saison ainsi lors de la cérémonie : « C’est une saison lors de laquelle nous aurions pu écrire tout le livre. Il nous manque juste le petit point final à la dernière page. » (La Dépêche du Midi, Centre Presse Aveyron).

Pour les résultats comparables dans le football de D2 en France, d’autres clubs de seconde division jouaient également leur avenir sportif en ce mois de mai 2026.

Le maire salue un « meilleur ambassadeur »

Stéphane Mazars a pris la parole lors de la cérémonie. Sa déclaration, rapportée par La Dépêche du Midi et Centre Presse Aveyron : « Dans un football où la démesure devient la norme, le Rodez Aveyron Football prouve qu’un club fidèle à ses racines peut déplacer des montagnes. » Le maire a également présenté le club comme le « meilleur ambassadeur de la ville » et comme un modèle pour les enfants.

Le RAF affiche un budget de 7,7 M€, modeste à l’échelle de la Ligue 2. Son stade Paul-Lignon, rénové en juillet 2025, accueille 6 761 spectateurs selon info.fr. Le contraste avec les budgets des clubs montés en Ligue 1 renforce le caractère structurant de cette saison pour la ville.

Contexte dans l’Aveyron

Rodez est la préfecture de l’Aveyron (12), département de 280 000 habitants environ, dont près de 27 000 pour la commune-centre. Le RAF est le principal club de football professionnel du département. Fondé en 1929, il approche de son centenaire prévu en 2029 selon info.fr.

Le club évolue en Ligue 2 depuis plusieurs saisons, dans un contexte où le football professionnel de province à budget réduit fait figure d’exception. La saison 2025-2026 constitue la meilleure performance sportive de l’histoire récente du club en termes de classement et de parcours en barrages. L’Aveyron est par ailleurs régulièrement mis en avant dans l’actualité nationale pour des faits divers éloignés de cet engouement sportif.

L’Aveyron ne compte pas d’autres clubs professionnels. Le RAF concentre donc l’attention sportive du territoire, ce qui explique la mobilisation municipale autour de cette cérémonie. Dans un registre similaire, d’autres clubs du grand Sud-Ouest ont également marqué la saison 2025-2026 de leur empreinte populaire.

Et maintenant ?

La saison officielle est close. Aucune date de reprise ni information sur les recrutements n’a été communiquée à ce stade par le club. Le contrat de Santini court jusqu’en 2027. Le centenaire du RAF en 2029 constitue le prochain horizon symbolique affiché.