Royaume-Uni : troisième canicule, alerte orange dans six régions

La chaleur ne relâche pas sa prise sur le Royaume-Uni. Selon la BBC, les températures doivent à nouveau franchir la barre des 30°C ce jeudi, avec une progression de la chaleur vers le nord et l’ouest du pays. Il s’agit de la troisième canicule que traverse le pays depuis le début de l’année 2026, après des épisodes déjà marquants en mai et en juin.

Une alerte orange dans six régions anglaises

L’UK Health Security Agency (UKHSA), l’agence sanitaire britannique, a placé six régions d’Angleterre en alerte de santé-chaleur orange, un niveau qui signale un risque accru pour l’ensemble de la population et pas seulement pour les personnes vulnérables. Cette alerte est active du 8 au 12 juillet. Des alertes de niveau jaune, moins sévères, couvrent par ailleurs le nord-ouest, le nord-est et le Yorkshire, selon l’agence.

Jusqu’à 36°C attendus vendredi

Le Met Office, l’équivalent britannique de Météo-France, table sur un pic de 35°C ce jeudi 9 juillet, suivi d’une pointe encore plus élevée le vendredi 10 juillet, à 36°C. Le prévisionniste Steven Keates a toutefois nuancé la comparaison avec l’épisode précédent : cette canicule de juillet devrait être durable, mais l’air y sera moins humide qu’en juin, ce qui pourrait rendre la chaleur légèrement plus supportable au ressenti, malgré des valeurs thermométriques élevées.

Un été déjà marqué par la chaleur

La vague de chaleur de juin avait déjà fait entrer le Royaume-Uni dans les records : 37,7°C avaient été relevés à Lingwood, un chiffre inédit pour un mois de juin selon le Met Office. Avant cela, en mai, une première canicule avait provoqué d’importantes coupures d’eau, affectant 18 000 foyers dans le Kent, et s’était accompagnée d’un bilan humain lourd : au moins 19 décès par noyade accidentelle avaient été recensés dans le pays, selon la Royal Life Saving Society.

Les collectivités s’organisent

Sur le terrain, certaines municipalités adaptent déjà leurs services. La commune d’Erewash a par exemple avancé la collecte des déchets à 6 heures du matin les 9 et 10 juillet, afin de préserver ses agents exposés aux plus fortes chaleurs de la journée, selon le conseil municipal d’Erewash. Ce type de mesure, ponctuel mais révélateur, illustre la manière dont les collectivités britanniques ajustent leur organisation face à des épisodes de chaleur qui se répètent désormais plusieurs fois par an.

Ce que ça dit, vu de France

Pour un lecteur français, la situation britannique frappe par sa récurrence : trois canicules en à peine trois mois, dans un pays dont le climat est traditionnellement plus tempéré et moins habitué à ces pics. Le Royaume-Uni ne dispose pas des mêmes réflexes ni des mêmes infrastructures que la France face à la chaleur, ce qui explique en partie l’ampleur des perturbations observées, des coupures d’eau au Kent aux ajustements de collecte des déchets. Les autorités sanitaires britanniques insistent sur le risque de surmortalité chez les plus de 65 ans, un message que Météo-France ou les agences régionales de santé diffusent également lors des épisodes de canicule en France, mais dans un pays où la climatisation reste très peu répandue dans les logements comme dans les bâtiments publics.

Vigilance sanitaire maintenue

L’UKHSA rappelle que les fortes chaleurs prolongées augmentent significativement les risques de mortalité chez les personnes âgées et les publics fragiles. L’agence recommande de limiter les efforts physiques aux heures les plus chaudes, de s’hydrater régulièrement et de surveiller les proches vulnérables, des consignes similaires à celles diffusées en France lors des plans canicule.

L’alerte orange de l’UKHSA reste en vigueur jusqu’au 12 juillet. Le Met Office continuera d’ajuster ses prévisions au fil de la semaine, notamment sur la progression de la chaleur vers le nord et l’ouest du pays.