Rublev champion à Båstad, 18e titre en carrière

Dimanche après-midi, sur la terre battue suédoise. Andrey Rublev lève les bras au ciel après 77 minutes de jeu. Face à lui, Luciano Darderi - raquette cassée et maillot déchiré - accuse le coup. Le score ne ment pas: 6-4, 6-3. Le Russe vient de remporter son 18e titre ATP - le premier depuis Doha en février 2025.

Dix-sept mois sans soulever un trophée. Une éternité pour un joueur qui a pointé au 5e rang mondial en 2021. À 28 ans - le numéro 16 mondial avant le tournoi retrouve le chemin de la victoire. Et pas n’importe où: à Båstad - là où il avait déjà triomphé en 2023. Son deuxième sacre en Suède fait de lui le 10e joueur de l’ère Open à remporter plusieurs titres sur cette terre battue historique.

Une semaine sans fausse note

Rublev n’a perdu qu’un seul set pendant toute la semaine. En finale, pas un break concédé. Le service tient, les coups passent. Face à lui, trois spécialistes de la terre battue tombent les uns après les autres: Sebastián Báez - Alejandro Tabilo en demi-finale, puis Darderi en finale. Une série d’autant plus impressionnante qu’elle intervient juste après une élimination au premier tour de Wimbledon.

Darderi, finaliste du tournoi, n’aura pas fait le poids. L’Italien, tête de série numéro 2 - a craqué nerveusement au deuxième set. La raquette part en morceaux, le maillot se déchire. La frustration est visible. Rublev, lui, garde le cap. Une heure et dix-sept minutes suffisent pour boucler l’affaire.

Retour dans le top 15

Avec ce titre, Rublev grimpe du 16e au 14e rang mondial. Il se rapproche du top 10, dont il n’est plus qu’à moins de 1 000 points. Un territoire qu’il connaît bien: en 2021, il avait atteint la 5e place. Depuis Madrid en avril 2024 - il n’avait plus gagné sur terre battue. La série reprend.

« Très heureux et reconnaissant », déclare-t-il après le match, qualifiant ce deuxième titre à Båstad de « spécial ». Rublev sait ce que représente ce tournoi. Fondé en 1948 - devenu ATP 250 en 1990 - Båstad a été élu meilleur tournoi de sa catégorie pendant 11 années consécutives, de 2002 à 2012. Björn Borg - Mats Wilander et Rafael Nadal y ont laissé leur empreinte. Rublev aussi, désormais.

Ce que personne ne dit

Rublev gagne à Båstad pour la deuxième fois - mais le contexte a changé. En 2023 - il était dans le top 10. En 2026, il revient de 17 mois sans titre et d’une élimination humiliante à Wimbledon. Ce sacre n’est pas une confirmation, c’est une reconstruction. À 28 ans - le Russe n’est plus dans la courbe ascendante de sa carrière. Il est dans la zone grise: celle où il faut prouver qu’on peut encore gagner, que le corps tient, que la tête suit.

Face à Darderi, la hiérarchie du tournoi était claire sur le papier: tête de série numéro 1 contre numéro 2. Mais la réalité du classement mondial racontait une autre histoire. Rublev, 16e - affrontait un joueur classé 18e. Deux hommes en quête de points, pas deux cadors installés. La raquette brisée de Darderi en dit long: ce n’était pas une finale de gala, c’était un combat pour rester dans le haut du tableau.

Autre élément occulté: Rublev n’a perdu qu’un seul set en cinq matchs. Sur terre battue, contre des spécialistes - c’est une anomalie statistique. Ou un signal: le Russe a peut-être trouvé quelque chose dans son jeu, une mécanique qui tient enfin sur cette surface où il peine depuis deux ans. Madrid 2024 semblait être un accident. Båstad 2026 pourrait être un redémarrage.

Dimanche soir, Rublev quitte la Suède avec un trophée sous le bras et des points de plus au classement. Direction la tournée nord-américaine, puis l’US Open. Il reste 77 minutes dans les jambes et un chiffre en tête: moins de 1 000 points avant le top 10. La route est longue. Elle a repris à Båstad.

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