Rugby à XIII : les U19 de Saint-Estève/XIII Catalan champions de France (38-22)
Les jeunes Catalans ont dominé Lézignan en finale le 31 mai à Pamiers, sacrant une saison quasi sans faute
Les U19 de Saint-Estève XIII Catalan sont champions de France Elite U19 de rugby à XIII. Ils ont battu Lézignan 38-22 en finale, disputée dimanche 31 mai à Pamiers. Un titre qui récompense une saison de domination régulière sous la conduite de Justin Murphy.
L’essentiel
- Score : Saint-Estève XIII Catalan 38-22 Lézignan en finale U19 Elite, le 31 mai 2026 à Pamiers
- Demi-finale : Saint-Estève avait écarté Carcassonne 46-12 pour se qualifier
- Entraîneur : Justin Murphy, salué pour une saison dominante (1er au classement U19 Elite)
- Dernier titre lézignanais : 2012 ; Saint-Estève cherchait le titre depuis 2022
- Essais : Fernandez, Carrion, Martignoles, Doutres, Stacul, Descalzi et Gruppi pour les vainqueurs
38-22, une finale sans ambiguïté
Coup d’envoi à 15h30 au stade Magnagounet de Pamiers (Ariège). Les U19 de Saint-Estève XIII Catalan ont rapidement pris le contrôle de la rencontre. Sept essais inscrits, un écart de seize points au final. Lézignan, dont le dernier titre national U19 remontait à 2012 selon L’Indépendant, n’a pas trouvé les ressources pour inverser la tendance.
Les noms des marqueurs d’essais côté catalan - Fernandez, Carrion, Martignoles, Doutres, Stacul, Descalzi et Gruppi - témoignent d’un collectif réparti, pas d’une équipe à un seul porteur. Treize Mondial confirme le score et le sacre.
Une saison de domination construite sur la durée
Ce titre n’est pas une surprise. Saint-Estève XIII Catalan a terminé la saison régulière à la première place du championnat U19 Elite, selon la FFR XIII. En demi-finale, les Catalans avaient écrasé Carcassonne 46-12, sans laisser de doute sur leur niveau. C’est le site officiel des Catalans Dragons qui avait annoncé cette qualification en finale.
L’entraîneur Justin Murphy est mis en avant par L’Indépendant et le club pour cette saison exemplaire. La finale opposait deux formations sans titre récent à ce niveau : Saint-Estève visait le sacre depuis 2022, Lézignan depuis 2012. Le duel était inédit à ce stade de la compétition, selon L’Indépendant.
Contexte dans les Pyrénées-Orientales
Saint-Estève XIII Catalan est le club réserve des Catalans Dragons, la franchise de Super League basée à Perpignan. Fondé en 2006 après la montée des Dragons dans le championnat anglais, il est surnommé les « Baby Dracs ». Le club évolue en Elite 1 (Super XIII français) et joue ses matches au Stade Municipal de Saint-Estève, commune d’environ 11 630 habitants selon les données INSEE, limitrophe de Perpignan.
Le rugby à XIII est un sport structurant dans les Pyrénées-Orientales. Les Déesses Catalanes ont elles aussi récemment franchi un cap européen dans le XIII féminin, signe d’une filière locale en développement. Saint-Estève XIII Catalan s’inscrit dans cette dynamique : former et faire progresser des joueurs catalans vers le haut niveau.
Les liens historiques du club remontent à la fusion en 2000 de l’AS Saint-Estève et du XIII Catalan, donnant naissance à l’Union Treiziste Catalane, socle sur lequel les Catalans Dragons ont été construits, rappelle Wikipédia. La formation des jeunes reste une priorité affichée, et ce titre U19 Elite en est une illustration concrète.
Un vivier qui compte pour les Dragons
Pour les Catalans Dragons, ce titre junior représente un signal positif sur la santé de leur filière. Les joueurs U19 champions de France 2026 pourraient intégrer l’effectif professionnel ou semi-professionnel dans les prochaines saisons. Justin Murphy et son staff ont construit une génération qui a dominé la compétition nationale de bout en bout.
Le département compte avec ce sacre un titre national supplémentaire dans une discipline où le territoire pèse historiquement. Sur le plan institutionnel, la métropole perpignanaise a connu des changements de gouvernance récents qui pourraient influer sur les soutiens au sport local, mais aucun lien direct avec ce titre n’a été établi à ce stade.
La saison officielle U19 Elite est désormais close. Les prochaines étapes pour le club - recrutement, préparation 2026-2027 - n’ont pas encore été détaillées par Saint-Estève XIII Catalan.
Sources
