Saint-Étienne : 82 ans après, hommage aux 32 victimes de l’école Tardy

Saint-Étienne a commémoré mardi 26 mai 2026 le 82e anniversaire des bombardements alliés de 1944. À 10h00, une cérémonie officielle s’est tenue à l’école Tardy, où 24 élèves et 8 enseignants avaient été tués ce même jour en 1944.

Ce qui s’est passé le 26 mai 1944

Le 26 mai 1944, des bombardements alliés frappent Saint-Étienne. L’école Tardy est touchée de plein fouet. Vingt-quatre élèves et huit enseignants y perdent la vie. Selon les éléments disponibles, une partie de ces élèves avaient été déplacés depuis l’école Bizillon - également connue sous le nom d’école Jules Ferry - alors occupée par les forces allemandes.

Ce drame reste l’un des épisodes les plus meurtriers pour la population civile stéphanoise pendant la Seconde Guerre mondiale. La dimension mémorielle de tels événements mobilise encore, 82 ans après, les représentants de l’État et des collectivités.

La cérémonie du 26 mai 2026

La commémoration a réuni à l’école Tardy plusieurs personnalités officielles. La sous-préfète de la Loire Nathalie Prouhèze représentait l’État. Le maire de Saint-Étienne Régis Juanico et le président du Conseil départemental de la Loire Georges Ziegler étaient également présents.

La présence de Molly Mayfield Barbee, consule générale des États-Unis à Lyon, est notable : elle souligne la dimension diplomatique de cet hommage, les bombardements ayant été conduits par l’aviation alliée, américaine en tête. La Préfecture de la Loire a publié des photos officielles de la cérémonie sur le réseau X.

Un programme commémoratif en quatre temps

La Ville de Saint-Étienne n’a pas limité les hommages à l’école Tardy. Selon le site officiel de la commune, trois autres cérémonies ont eu lieu le même jour : à 11h30 à l’église Saint-François, à 14h00 à l’école du Soleil, et à 15h30 à l’école Jules Ferry. Ces sites correspondent à d’autres lieux frappés lors des bombardements du 26 mai 1944.

Contexte dans la Loire

Saint-Étienne, préfecture de la Loire avec environ 170 000 habitants, est l’une des grandes villes industrielles du Massif central. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son rôle de centre d’armurerie et de manufacture en faisait une cible stratégique pour les Alliés cherchant à désorganiser l’appareil de production allemand en France occupée. Les bombardements du 26 mai 1944 ont causé de lourdes pertes civiles dans plusieurs quartiers de la ville, au-delà du seul drame de l’école Tardy.

La commémoration annuelle du 26 mai s’inscrit dans un calendrier mémoriel que la ville maintient depuis la Libération. La présence répétée de représentants consulaires américains lors de ces cérémonies traduit la volonté des deux pays de reconnaître conjointement la tragédie des victimes civiles des opérations alliées. Des cérémonies comparables se tiennent dans d’autres villes françaises touchées par ces bombardements, comme l’illustre la mobilisation autour des commémorations dans d’autres communes ce même 27 mai 2026.

Témoignages et mémoire locale

La Ville de Saint-Étienne a publié sur son site des recueils de témoignages de survivants et de proches des victimes, accessible à l’adresse saint-etienne.fr. Ces archives constituent une source documentaire sur le déroulé des bombardements et leur impact sur les populations des quartiers concernés. Le nombre exact de victimes civiles pour l’ensemble des bombardements du 26 mai 1944 à Saint-Étienne - au-delà des 32 tués recensés à l’école Tardy - n’a pas été précisé dans les sources consultées.

La prochaine commémoration est attendue le 26 mai 2027 pour le 83e anniversaire. Le programme détaillé n’a pas encore été communiqué par la mairie.