Saint-Étienne : Juanico mise sur natation, athlétisme et pétanque pour rayonner

Trois disciplines, trois événements nationaux

Régis Juanico l’a dit clairement au Progrès ce 14 juin 2026 : il veut « faire de Saint-Étienne une ville référence » en natation, athlétisme et pétanque. Derrière l’ambition, trois rendez-vous concrets jalonnent déjà l’agenda sportif stéphanois.

Premier test dans moins de deux semaines. Les Championnats de France Élite de natation s’ouvrent le 27 juin à la piscine Raymond-Sommet, bassin olympique de 50 mètres inauguré en 1978 et rénové en 2004-2005 puis en 2022-2023. La compétition court jusqu’au 2 juillet. La présence de Léon Marchand est évoquée, selon le site officiel de la ville.

Le mois suivant, les 22 et 23 juillet, une étape des Masters de Pétanque investira la place de l’Hôtel de Ville. Saint-Étienne a récupéré l’organisation après la défection de Nice. Le maire ne s’en est pas privé : « C’est la première fois que je remercie Éric Ciotti », a-t-il déclaré au Progrès début juin.

Le stade Henri-Lux, rendez-vous 2027

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Pour l’athlétisme, l’échéance est fixée à l’été suivant. Du 30 juillet au 1er août 2027, le stade Henri-Lux accueillera les Championnats de France Élite, comme l’a confirmé la Fédération française d’athlétisme. Ce sera la cinquième fois pour Saint-Étienne, après 1975, 2001, 2002 et 2019. La piste du stade peut accueillir 2 700 spectateurs en configuration de base, avec possibilité d’étendre la capacité par tribunes amovibles.

Une nouvelle piscine dans les quartiers Sud ?

Au-delà des événements, Juanico a porté durant sa campagne un projet de nouvelle piscine dans les quartiers Sud de la ville. L’objectif affiché : améliorer la couverture territoriale et l’accès au savoir-nager pour les enfants. Depuis son élection, il a indiqué vouloir évaluer et réorganiser l’ensemble des équipements piscines stéphanois, selon le site de la mairie. La faisabilité d’une piscine extérieure à proximité de Raymond-Sommet avait déjà été étudiée par la ville en 2025, d’après le Progrès. Aucun calendrier ni budget n’a été rendu public à ce stade.

Contexte dans la Loire

Saint-Étienne est la commune la plus peuplée du département de la Loire avec 173 136 habitants au 1er janvier 2026, en hausse de 567 par rapport à 2025, selon les chiffres officiels de la ville. Longtemps identifiée au football - et à l’ASSE - la ville cherche depuis plusieurs années à diversifier son image sportive. L’organisation répétée de championnats nationaux d’athlétisme (cinq éditions au compteur) et l’infrastructure de natation de niveau olympique constituent un socle solide pour cette stratégie. Dans un département où les équipements sportifs de plein air et les clubs d’athlétisme sont nombreux, comme dans d’autres villes de la région Auvergne-Rhône-Alpes qui investissent leurs espaces publics, la concurrence pour attirer les grandes compétitions fédérales est réelle. Saint-Étienne dispose d’un avantage : des équipements homologués et une expérience d’organisation déjà reconnue par les fédérations.

Un maire à trois mois de mandat

Régis Juanico a pris ses fonctions le 27 mars 2026, après une victoire au second tour des municipales avec 44,13 % des voix les 15-22 mars. Il a été désigné maire par 43 voix sur 59 lors du conseil municipal d’installation, selon Wikipedia et le site officiel de la ville. Le dossier sport semble être l’un des premiers axes de communication de son mandat. Les prises de position sur la natation, l’athlétisme et la pétanque se sont succédé en quelques semaines, portées par des événements déjà contractualisés avant son élection pour certains. Sur la méthode, il avait promis lors de son installation d’être « un maire accessible, à l’écoute et sur le terrain », selon le site municipal.

Les premières échéances arrivent vite : les Championnats de France de natation s’ouvrent dans treize jours. La réussite de l’organisation à Raymond-Sommet constituera un premier test concret pour la politique sportive du nouveau maire.