Saint-Herblain : hommage aux 27 résistants du Maquis de Saffré au château de la Bouvardière

Une cérémonie sobre et empreinte de recueillement s’est déroulée ce lundi matin au château de la Bouvardière à Saint-Herblain. Organisée par la municipalité en lien avec la préfecture de Loire-Atlantique et la CRS 42, elle a rendu hommage aux 27 résistants du Maquis de Saffré tués par les nazis le 29 juin 1944. La directrice de cabinet du préfet, Marie Argouarc’h, a présidé la commémoration aux côtés du maire Bertrand Affilé et du commandant de la CRS 42. Un détachement de la CRS 42 a assuré le service d’honneur.

Un drame inscrit dans la mémoire locale

Le 28 juin 1944, plus de 300 maquisards du Maquis de Saffré sont attaqués par les troupes allemandes dans la forêt de Saffré, à une trentaine de kilomètres au nord-est de Nantes. Treize résistants tombent au combat et plusieurs dizaines sont fait prisonniers. Le lendemain, 35 d’entre eux sont transférés au château de la Bouvardière, occupé par l’armée allemande. Là, un tribunal militaire improvisé les condamne à mort. Vingt-sept sont exécutés le soir même dans le parc du château. Seuls deux hommes ont survécu à la guerre : l’abbé Henri Ploquin et Jean Sauderais, grâce à l’évacuation tardive du lieu ou à des circonstances particulières. « C’est un devoir de mémoire indispensable pour les générations futures », a déclaré le maire Bertrand Affilé lors de son discours, selon la Ville de Saint-Herblain.

La cérémonie a suivi un protocole militaire précis : dépôt de gerbes au monument aux morts, sonnerie aux morts, appel nominal des fusillés puis interprétation de la Marseillaise. Un cortège s’est ensuite dirigé vers le manoir où les exécutions ont eu lieu. La préfecture de Loire-Atlantique a souligné sur X l’importance de cet hommage :

La Bouvardière, entre mémoire et service public

Le château de la Bouvardière, situé en pleine zone pavillonnaire de Saint-Herblain, abrite depuis la Libération la caserne de la CRS 42. Récemment, la CRS 82 l’a rejoint. Ce lieu symbolique est donc à la fois un site mémoriel et un centre opérationnel de la police nationale. L’administration préfectorale, via la directrice de cabinet, a rappelé le lien fort entre la République et les forces de l’ordre dans la transmission de la mémoire. « Les CRS sont les héritières de ces combattants de l’ombre », a indiqué un porte-parole de la préfecture lors d’un échange informel avec la presse. La présence du commandant de la CRS 42 a marqué cet ancrage. Dans d’autres départements, les unités de police mobile sont confrontées à des défis quotidiens, comme en Alpes-Maritimes où les policiers alertent sur un service à bout de souffle.

Contexte dans la Loire-Atlantique

La Loire-Atlantique porte les stigmates de la Seconde Guerre mondiale, en particulier avec la poche de Saint-Nazaire et les nombreux maquis intérieurs. Le Maquis de Saffré fut l’un des plus importants du département, rassemblant plusieurs centaines de réfractaires au STO. La ville de Saint-Herblain, commune limitrophe de Nantes, compte aujourd’hui plus de 50 000 habitants. Elle s’est engagée dans un travail de mémoire régulier, notamment via des cérémonies comme celle-ci. Le maire Bertrand Affilé, réélu en mars 2026 pour un troisième mandat, fait de la transmission aux jeunes générations une priorité, selon le service communication de la ville. Des actions pédagogiques sont menées chaque année dans les écoles, en lien avec le Comité du Souvenir du Maquis de Saffré.

La commémoration s’est déroulée dans le calme, sous un ciel couvert, avec une centaine de personnes présentes, dont d’anciens combattants, des élus locaux et des habitants. Aucun incident n’a été signalé. La directrice de cabinet du préfet, qui doit prochainement rejoindre ses nouvelles fonctions de secrétaire générale de la préfecture d’Ille-et-Vilaine (décret du 24 juin 2026), n’a pas fait de déclaration publique à la presse. Le maire de Saint-Herblain a quant à lui annoncé que le travail de mémoire se poursuivrait avec la rénovation du petit musée dédié au Maquis de Saffré, installé dans une salle du château, dont le financement est en cours de bouclage.

Une mémoire qui reste vivante

Alors que les derniers témoins directs disparaissent, la transmission du souvenir des 27 fusillés repose désormais sur les institutions et les associations. Le Comité du Souvenir du Maquis de Saffré, fondé dans les années 1950, continue d’organiser des conférences et des visites guidées. La cérémonie de ce 29 juin 2026 s’inscrit dans le cycle annuel des commémorations locales, aux côtés de celles du 8 mai et du 11 novembre. Pour les forces de l’ordre, l’engagement mémoriel n’est pas toujours au premier plan, comme le montre l’actualité ailleurs : à Bollène, un incendie de palettes a mobilisé les sapeurs-pompiers le même jour, rappelant que la sécurité publique reste une priorité quotidienne.