Sarthe : un corps retrouvé dans un champ, possiblement celui d’un nonagénaire disparu

Une découverte qui relance l’enquête

Le samedi 27 juin 2026, en fin d’après-midi, le corps sans vie d’un homme a été découvert dans un champ situé sur la commune de Conflans-sur-Anille, dans l’est de la Sarthe. Les premiers éléments recueillis par les gendarmes de la brigade de Saint-Calais, dépêchés sur place, n’ont pas permis d’établir immédiatement les circonstances du décès. Selon une source proche de l’enquête, aucune trace de violence n’aurait été relevée dans l’immédiat, mais l’autopsie devra le confirmer.

La piste privilégiée par les enquêteurs est celle de Fernand Rapicault, un habitant de Vibraye âgé de 92 ans, porté disparu depuis le dimanche 7 juin 2026. Le corps a été retrouvé à environ 17 kilomètres de son domicile, dans une zone agricole isolée. La similitude des vêtements et des effets personnels a renforcé cette hypothèse, même si l’identification formelle n’a pas encore été annoncée par le parquet.

Une disparition qui avait mobilisé tout un village

Fernand Rapicault avait été vu pour la dernière fois le 7 juin vers 15 heures, quittant son domicile situé rue des Écoles à Vibraye. Selon son frère Jean, avec lequel il partageait la maison, il avait indiqué vouloir se promener en direction du centre équestre de la Bellonnière, à la sortie du bourg. Il portait alors ses bâtons de marche, un accessoire qu’il utilisait quotidiennement.

L’absence prolongée de ce retraité, pourtant connu pour ses habitudes régulières, a rapidement inquiété. La gendarmerie de Saint-Calais a été alertée en fin de journée et des premières recherches ont été lancées le soir même. Le lendemain, lundi 8 juin, les militaires ont quadrillé les environs, aidés par des chiens pisteurs. En vain.

La mobilisation citoyenne a pris une ampleur exceptionnelle dans les jours suivants. À l’appel de la famille et de la mairie de Vibraye, plus de 200 bénévoles se sont réunis à plusieurs reprises pour participer à des battues dans les bois et les champs alentour. Les recherches se sont concentrées sur la forêt de Vibraye, un massif de plusieurs centaines d’hectares.

Des moyens importants déployés

Face à l’inquiétude grandissante, les autorités ont engagé des moyens renforcés. La Sécurité civile a dépêché une équipe de Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir) avec des maîtres-chiens spécialisés dans la recherche de personnes disparues. Par ailleurs, des plongeurs de la gendarmerie ont sondé plusieurs étangs situés en forêt de Vibraye le lundi 15 juin, sans rien trouver.

La mairie de Vibraye avait également pris un arrêté interdisant temporairement l’accès à la forêt pour ne pas perturber le travail des chiens et des enquêteurs. Malgré ces efforts, aucune trace du nonagénaire n’avait été découverte pendant près de trois semaines.

Ces disparitions sont malheureusement régulières en milieu rural. Récemment, en Haute-Saône, un motard de 26 ans a été retrouvé décédé après une sortie de route, et un autre jeune homme de 23 ans a perdu la vie dans un accident à Annecy. Des drames qui rappellent la fragilité des existences.

Identification et autopsie en cours

Le corps a été transporté à l’institut médico-légal du Mans pour une autopsie qui devrait permettre de déterminer les causes exactes du décès. Les prélèvements ADN et les comparaisons dentaires sont en cours pour confirmer l’identité de la victime. Les résultats sont attendus sous 48 heures, selon les sources concordantes.

Le parquet de la Sarthe, qui s’est dessaisi de l’affaire au profit du parquet de Laval (Mayenne) dans le cadre de l’enquête, n’a pas souhaité faire de commentaire ce dimanche 28 juin. Les investigations se poursuivent sous la direction de la gendarmerie nationale.

Contexte dans la Sarthe

Conflans-sur-Anille, commune d’environ 500 habitants, se situe dans l’est du département de la Sarthe, à la frontière avec la Mayenne. Le secteur est essentiellement agricole et forestier. Vibraye, de taille similaire, est à une quinzaine de kilomètres. La gendarmerie de Saint-Calais couvre un large secteur rural où les disparitions de personnes âgées sont rares mais toujours traitées avec la plus grande attention. Selon les données de la préfecture, environ 250 disparitions inquiétantes sont signalées chaque année dans le département, dont une part significative concerne des seniors vulnérables.

Prochaine étape : les résultats de l’autopsie et de l’identification ADN. Si le corps est bien celui de Fernand Rapicault, l’enquête s’orientera vers une mort naturelle ou accidentelle, même si aucune piste n’est exclue à ce stade.