Lionel Scaloni : « Messi est le plus grand footballeur de l’histoire »
Le sélectionneur argentin réaffirme sans ambiguïté le statut de GOAT de son capitaine après la qualification en finale
Le sélectionneur argentin affirme depuis 2022 que Lionel Messi est le meilleur joueur de tous les temps. À la veille de la finale de la Coupe du Monde 2026, il maintient ce jugement sans nuance.
Les enjeux
Ce qu'il faut comprendre
Une finale pour sceller la légende
Si l'Argentine remporte la finale contre l'Espagne le 19 juillet, ce sera une deuxième Coupe du Monde d'affilée et une 4ᵉ étoile. Le statut de Messi deviendrait difficilement contestable.
Scaloni assume son jugement
Le sélectionneur argentin répète la même conviction depuis décembre 2022, après chaque victoire majeure. Il ne compare plus Messi aux autres : il le place dans une catégorie à part.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Scaloni affirme que Messi est « le plus grand footballeur de l'histoire » après la demi-finale contre l'Angleterre (2-1)
- Le sélectionneur répète ce jugement depuis décembre 2022, distinguant Messi de Maradona
- Messi détient le record de buts (21) et de passes décisives (10) en Coupe du Monde
- La finale Argentine-Espagne aura lieu le 19 juillet 2026 à 21h et pourrait offrir une 4ᵉ étoile à l'Albiceleste
La salle de presse du stade. Micro tendu, caméras braquées. Lionel Scaloni vient de qualifier l’Argentine pour la finale de la Coupe du Monde 2026 après une victoire 2-1 contre l’Angleterre. On lui demande où situer Messi dans l’histoire du football. Il ne cherche pas ses mots.
« Plus aucun doute sur le fait qu’il est le plus grand footballeur de l’histoire » - dit-il. Pas « l’un des ». Pas « parmi les ». Le meilleur. Point.
Un constat répété depuis 2022
Ce n’est pas la première fois que Scaloni le dit. En décembre 2022 - après une demi-finale de Coupe du Monde - il avait déjà tranché: « Parfois, on a l’impression de le dire parce que nous sommes Argentins, mais je pense que Messi est le meilleur de l’histoire. Je n’ai aucun doute ».
Après la victoire contre les Pays-Bas - même refrain: « Aujourd’hui, Leo (Messi) a montré qu’il est le meilleur de tous les temps ». En janvier 2023 - il a même distingué Messi de Diego Maradona - expliquant qu’« avec Leo, j’ai quelque chose de spécial ».
Scaloni ne compare plus. Il constate. Il décrit ce qu’il voit: « incroyable » - « aura spéciale ». Des mots qui reviennent à chaque conférence de presse, à chaque victoire, à chaque record battu.
Mai 2025: l’absence qui confirme le statut
En mai 2025 - Scaloni dresse une liste des quatre meilleurs joueurs actuels: Kylian Mbappé - Lamine Yamal - Julian Alvarez - Lautaro Martinez. Messi n’y figure pas. Pas un oubli. Une décision.
Scaloni l’explique: Messi est « unique » - au-delà de ce genre de comparaisons. « Fatiguant » de toujours le mentionner, précise-t-il. Son statut est hors discussion. Les autres joueurs se battent pour des places. Messi occupe une catégorie à part.
Juillet 2026: toujours au sommet
Avant le quart de finale contre la Suisse - Scaloni remet ça: Messi « sera le meilleur joueur du monde aussi longtemps qu’il le voudra ». Il ajoute qu’il n’est « pas surpris » par les performances de son capitaine, même à 39 ans.
Les faits lui donnent raison. Lionel Messi détient désormais le record de buts en Coupe du Monde avec 21 réalisations. Il est aussi devenu le meilleur passeur de l’histoire du Mondial avec 10 passes décisives.
Le précédent Maradona
Scaloni connaît le poids de la comparaison. Diego Maradona - l’autre mythe argentin, l’autre champion du monde, l’autre dieu vivant du football. Mais Scaloni ne tergiverse pas. Il souligne que son opinion « n’était pas seulement due à son origine argentine, mais à ce qu’il observe en l’entraînant ». Entraîner Messi, dit-il, c’est « une chance et un privilège ».
Maradona reste une légende. Messi - selon son entraîneur, dépasse la légende. Scaloni assume ce jugement depuis décembre 2022. Il le répète en juillet 2026. Entre les deux dates: deux Coupes du Monde, des dizaines de records, des centaines de passes décisives.
On se souvient des déclarations d’entraîneurs victorieux tendant à sacraliser leurs capitaines. Scaloni s’inscrit dans cette tradition, mais avec une constance inhabituelle: il répète la même phrase depuis deux ans, conférence après conférence.
La finale qui pourrait tout sceller
L’Argentina affrontera l’Espagne en finale dimanche 19 juillet à 21h. L’enjeu dépasse le trophée. Si l’Albiceleste l’emporte, ce sera une deuxième Coupe du Monde consécutive. Et une quatrième étoile - rejoignant l’Allemagne et l’Italie au palmarès.
Pour Messi - à 39 ans - ce serait le bouquet final d’une carrière déjà saturée de records. Pour Scaloni - la confirmation définitive de son jugement. Si l’Argentine perd, le débat restera ouvert. Si elle gagne, les faits parleront pour lui.
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En attendant, l’entraîneur continue de répéter la même phrase, conférence après conférence. « Le meilleur de l’histoire. » Sans hésitation. Sans nuance. Comme s’il refusait que le doute s’installe.
Sources
