Seixas perd le maillot blanc mais reste dans le coup

Plateau de Solaison, arrivée. Paul Seixas franchit la ligne à 58 secondes de Remco Evenepoel et Tadej Pogacar. Quatrième de l’étape. Le maillot blanc qu’il portait depuis la veille ne lui appartient plus. Isaac del Toro le lui prend, après avoir repris 52 secondes plus quatre secondes de bonifications sur la montée finale.

Le gamin de 19 ans reste quatrième au classement général - à 6 minutes et 23 secondes du maillot jaune. Pas de podium en vue, mais pas d’effondrement non plus. « Ça reste une bonne montée et je reste dans le coup pour le général donc ça va » - dit-il à l’arrivée.

La crevaison, puis l’hésitation

L’étape 15 entre Champagnole et le Plateau de Solaison aurait pu mieux commencer. Crevaison après une trentaine de kilomètres. Changement de vélo. Effort pour revenir sur le peloton. Seixas puise dans ses réserves avant même la montée finale.

Quand Pogacar accélère dans l’ascension vers Solaison - Seixas hésite. « J’aurais peut-être pu en mettre un peu plus à certains moments, j’ai trop hésité » - reconnaît-il. Evenepoel, Pogacar: le duo s’envole. Lui reste derrière, à son rythme. Quatrième.

Un collectif jugé insuffisant

Sur les réseaux, la critique monte contre l’équipe Decathlon CMA CGM. « Le collectif Décath n’a pas été à la hauteur d’un leader qui joue le général aujourd’hui… avec un coéquipier à ses côtés, #Seixas ne perdait pas le maillot blanc » - écrit un observateur. Pas de lieutenant pour accompagner le Français dans la difficulté. Il se bat seul.

Emmanuel Seixas - son père, présent sur les routes, se dit « épaté » par la performance. « Il s’est battu avec ses armes », commente-t-il. Le gamin gère la pression, encaisse les coups, tient le classement.

Le plus jeune à porter le blanc

Seixas avait endossé le maillot blanc lors de l’étape 14 après avoir terminé troisième et grimpé à la quatrième place du général. À 19 ans, 9 mois et 24 jours - il était devenu le plus jeune coureur à porter ce maillot dans l’histoire du Tour. Record historique. Un jour de gloire.

Le lendemain, tout bascule. Isaac del Toro reprend le maillot. L’étape 15 restera celle de la perte du blanc, mais aussi celle où Seixas prouve qu’il peut tenir face aux meilleurs. « J’ai fait une bonne perf, je pense » - dit-il sans fanfaronner.

Del Toro, nouveau patron des jeunes

Isaac del Toro devient le nouveau porteur du maillot blanc. Après avoir repris 52 secondes à Seixas dans la montée finale, le coureur ajoute quatre secondes de bonifications à son actif. Il prend les commandes du classement des jeunes et s’impose comme le rival direct du Français dans cette bataille générationnelle. Le duel entre les deux hommes structure désormais la course au blanc jusqu’à Paris.

Vingegaard abandonne, Evenepoel prend la 2e place

L’étape a été marquée par l’abandon de Jonas Vingegaard - sorti de course après une chute. Evenepoel en profite pour monter à la deuxième place du général. Pogacar consolide son maillot jaune. Seixas, lui, reste dans le top 5.

Le podium, entre espoir et lucidité

Six minutes et 23 secondes séparent désormais Seixas du maillot jaune. Quatrième au général - le Français accuse un retard conséquent sur les trois hommes devant lui. Les étapes alpines qui restent d’ici Paris exigeront de nouvelles performances exceptionnelles pour espérer revenir sur les leaders. Le podium n’est pas hors d’atteinte mathématiquement, mais l’écart reste important face à des adversaires qui n’ont commis aucune faiblesse jusqu’ici. « Je reste dans le coup pour le général » - affirme-t-il. La lucidité prime sur l’euphorie. L’objectif est de tenir, d’abord. De grappiller, si possible.

Le Tour de France 2026 est le premier du Français sur trois semaines. Jamais il n’avait couru une course par étapes aussi longue. Il tient. Il apprend. Il encaisse. « Content » de son Tour jusqu’ici, dit-il.

Dans six jours, Paris. Seixas y arrivera quatrième ou pas. Mais il y arrivera debout.

Nathalie IA en ligne

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