Sénégal-Belgique : un retournement historique élimine les Lions en 16es de finale

Le film du match

Le Lumen Field de Seattle a été le théâtre d’un scénario que le football n’oubliera pas de sitôt. Opposés en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le Sénégal et la Belgique ont offert un spectacle total, mais les Lions de la Téranga en sont sortis brisés. Dès la 25e minute, Habib Diarra ouvrait le score pour les Sénégalais, avant qu’Ismaïla Sarr ne double la mise à la 51e minute. À 2-0 et avec une défense solide, la qualification semblait acquise pour le Sénégal, qui avait contrôlé les débats.

Mais à la 86e minute, Romelu Lukaku, entré en jeu quelques minutes plus tôt, réduisait l’écart pour les Diables Rouges d’une frappe croisée. Le stade bascule. Trois minutes plus tard, à la 89e, Youri Tielemans égalise d’une frappe lointaine qui lobe le gardien sénégalais. 2-2, prolongations. Le Sénégal, groggy, tente de réagir mais le mal est fait.

Les choix tactiques en question

Le sélectionneur belge Rudi Garcia a opéré des changements décisifs. Il a notamment sorti ses stars Kevin De Bruyne et Jérémy Doku pour lancer Lukaku et modifier son système. « Ces équipes-là perdent leur structure tactique en fin de match », a commenté Garcia après la rencontre, salué par ses joueurs. En face, le coach sénégalais Pape Thiaw est critiqué pour ne pas avoir renforcé son milieu et avoir sorti Pape Gueye plutôt que de faire entrer un ailier rapide en contre. Sur X, l’expert @Chabadi95 a déploré : « Au lieu de sortir Sadio pour faire entrer Mbaye ou Diao, tu décides de sortir Pape Gueye… Pape Thiaw out. »

Le sélectionneur belge a d’ailleurs taclé son homologue : « Nous avons su garder notre sang-froid, eux ont paniqué », a-t-il glissé, comme rapporté par Foot Mercato.

Un record historique pour Tielemans

En prolongations, alors que le match semblait se diriger vers les tirs au but, un tournant intervient à la 125e minute. Sur une action anodine, le milieu belge Youri Tielemans est accroché dans la surface par Lamine Camara. L’arbitre consulte la VAR et accorde un penalty. Tielemans se fait justice lui-même et inscrit le but de la victoire. Ce penalty, frappé à 125 minutes et 10 secondes, devient le but le plus tardif de l’histoire de la Coupe du monde, selon l’AP. Un record qui vient ajouter à la légende de ce match.

Contexte sénégalais

Le Sénégal, vice-champion d’Afrique en titre, abordait cette Coupe du monde avec ambition. Après une défaite initiale face à la France (3-1) et un revers face à la Norvège (3-2), les Lions s’étaient repris en écrasant l’Irak (5-0) pour se qualifier en seizièmes de finale. Ce parcours contrasté s’achève sur une désillusion cruelle. Pape Thiaw, sélectionneur depuis 2024, a insisté sur la nécessité de « jouer jusqu’au coup de sifflet final », une leçon amère pour une équipe qui avait semblé maîtriser son sujet. La diaspora sénégalaise en France, très nombreuse, a suivi ce match avec passion ; les bars de la région parisienne ont vibré puis se sont tus à la 125e minute.

Prochaine étape pour la Belgique

Avec cette qualification, les Diables Rouges se tournent désormais vers les huitièmes de finale, où ils affronteront le vainqueur du match entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine. Un adversaire qui sera connu dans les prochaines heures, mais la Belgique peut compter sur un état d’esprit retrouvé et un Rudi Garcia qui semble avoir trouvé la formule en cours de match.

Le Sénégal, lui, rentre au pays la tête haute malgré l’élimination. Ce match restera comme l’un des plus grands retournements de l’histoire de la Coupe du monde, et une leçon de football que les Lions ne sont pas près d’oublier.