Sénégal : Koulibaly sous le feu des critiques après une élimination quasi actée au Mondial 2026

Ce qui s’est passé

Le rêve des Lions de la Teranga s’éloigne. Après un premier revers contre la France (3-1) le 16 juin, où Kylian Mbappé avait inscrit un doublé, les Sénégalais espéraient se relancer face à la Norvège. Mais le 22 juin, ils se sont inclinés 3-2 dans une rencontre marquée par des erreurs défensives coûteuses. Sport News Africa rapporte qu’Erling Haaland a profité des largesses de la défense sénégalaise pour inscrire un doublé décisif. Le Sénégal se retrouve aujourd’hui dernier du groupe I, dos au mur.

Les erreurs défensives de Koulibaly

Le capitaine Kalidou Koulibaly est au centre des critiques. Selon Pressafrik, il a publiquement assumé la responsabilité des erreurs défensives ayant conduit à la défaite contre la Norvège. L’ancien joueur de Naples et Chelsea, qui avait manqué deux mois de compétition en raison d’une déchirure musculaire à la cuisse contractée en avril, a débuté le tournoi visiblement en manque de rythme. beIN SPORTS indique qu’il a dû être remplacé en seconde période face à la Norvège, victime de son manque de condition athlétique. Un expert sénégalais a résumé la situation sur X :

Un constat amer partagé par de nombreux supporters, qui estiment que le sélectionneur Pape Thiaw a pris un risque en alignant un joueur aussi diminué contre des attaquants du calibre de Mbappé et Haaland.

Les blessures qui fragilisent l’équipe

Au problème défensif s’ajoute une infirmerie qui se remplit. NDARINFO annonce que le gardien titulaire Édouard Mendy s’est blessé au ligament interne du genou lors du match contre la Norvège. Sa participation au match couperet face à l’Irak le 26 juin est plus qu’incertaine. Le staff médical n’a pas encore communiqué de diagnostic définitif. Cette nouvelle accumulation de pépins physiques plonge le groupe dans une inquiétude grandissante, alors que la question de la gestion des efforts par le sélectionneur est ouvertement remise en cause par la presse et les observateurs.

Contexte en France : une diaspora sous le choc

En France, où vit une importante communauté sénégalaise, notamment en Seine-Saint-Denis et dans les Yvelines, l’élimination quasi actuelle des Lions de la Teranga est vécue comme une immense déception. De nombreux joueurs de l’équipe évoluent dans le championnat français (Koulibaly à Chelsea, mais aussi d’autres passés par la Ligue 1). Le club de l’AS Monaco, par exemple, suit de près l’état de forme de ses internationaux sénégalais. Dans les bars et les foyers de la région parisienne, on s’interroge sur les choix tactiques de Pape Thiaw et sur le retour prématuré de Koulibaly. « On a sacrifié la Coupe du Monde pour un joueur pas à 100 % », regrettait un supporteur joint par info.fr. L’enjeu dépasse le simple sport : le Sénégal est Champion d’Afrique en titre, et son peuple attendait une confirmation au niveau mondial.

Prochaine étape : un match couperet contre l’Irak

Le Sénégal jouera son dernier match de poule le 26 juin 2026 à Toronto contre l’Irak. Seule une victoire, si possible large, permettrait d’espérer une qualification parmi les quatre meilleurs troisièmes. Les Lions devront également compter sur les résultats des autres groupes. Mais avec une défense fragile et un gardien incertain, la mission s’annonce très compliquée. Le sélectionneur Pape Thiaw, critiqué pour sa gestion, n’a pas encore annoncé s’il reconduirait Koulibaly dans le onze de départ. Une chose est sûre : l’avenir du Sénégal dans ce Mondial 2026 se joue sur un fil.