Serena Williams de retour à Wimbledon à 44 ans : premier match en simple mardi

Une wild card pour un come-back historique

Serena Williams sera bien présente dans le tableau simple de Wimbledon 2026. L’organisation du tournoi lui a attribué la dernière invitation, officialisant un retour très attendu. L’Américaine n’avait plus joué un match de simple sur le circuit depuis son élimination au troisième tour de l’US Open en septembre 2022. Depuis, elle avait annoncé une « retraite partielle », mais n’avait jamais fermé la porte à un retour sur gazon.

Pour pouvoir rejouer, Serena Williams a dû réintégrer le programme officiel de contrôle antidopage pendant six mois, une obligation imposée par la WTA à toute joueuse classée hors du top 100 qui souhaite reprendre la compétition. Selon le site UBITENNIS, cette procédure a été validée en début d’année.

Sa préparation s’est faite en double : elle a disputé deux tournois en juin, au Queen’s Club à Londres puis à l’Open de Berlin, où elle s’est inclinée au premier tour aux côtés de Karolína Muchová. Malgré cette défaite, son niveau d’entraînement a impressionné.

Premier tour : Serena face à la nouvelle génération

Au premier tour, Serena Williams défiera l’Australienne Maya Joint, 20 ans, actuellement 201e mondiale. Un choc des générations qui attire déjà les pronostics. Dans notre émission Univers Tennis Show, les observateurs soulignent l’écart d’âge (44 contre 20 ans) et l’absence de rythme en simple pour la septuple vainqueure du tournoi (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016). « C’est un pari risqué, mais Serena a toujours aimé les défis », analysait un consultant.

Maya Joint, issue des qualifications, n’a jamais dépassé le deuxième tour d’un Grand Chelem. Sa puissance et sa jeunesse pourraient toutefois surprendre une Serena Williams qui reste sur une inactivité de près de quatre ans en simple.

Le double avec Venus : un instantané d’histoire

Comme à ses plus belles heures, Serena Williams partagera également le court avec sa sœur aînée Venus Williams, 45 ans, 471e mondiale en simple. Le duo, sextuple champion de Wimbledon en double, débutera face à la Colombienne Camila Osorio et l’Argentine Solana Sierra. Novak Djokovic, qui s’entraîne au All England Club, a salué cet engagement sur les réseaux sociaux : « Voir Serena et Venus sur le même court, c’est inspirant pour tout le circuit. »

Les sœurs Williams n’avaient plus joué ensemble en Grand Chelem depuis 2022. Venus, qui dispute encore quelques tournois, vient de s’incliner au premier tour de l’Open de Bad Homburg face à Irina-Camelia Begu.

Contexte dans le monde du tennis

Ce retour s’inscrit dans un tableau très relevé. Le numéro un mondial Jannik Sinner est favori, tandis que Novak Djokovic, 2e mondial, cherche à rebondir après une élimination précoce à Roland-Garros fin mai. Le tournoi londonien bénéficie d’une couverture médiatique XXL : beIN Sports déploie un dispositif spécial avec des caméras supplémentaires dédiées aux sœurs Williams. Les parieurs sont également en émoi : selon Polymarket, la cote de Serena pour remporter le titre est cotée à 50 contre 1.

En France, l’événement est suivi avec attention par les passionnés de tennis, d’autant que les horaires sont favorables (début des matchs à 12 h heure française). Plusieurs clubs parisiens organiseront des retransmissions publiques.

Prochaine étape

Le match du premier tour entre Serena Williams et Maya Joint est programmé lundi 1er juillet sur le court central. Si elle s’impose, elle pourrait retrouver au tour suivant une tête de série, probablement la Biélorusse Aryna Sabalenka ou la Polonaise Iga Swiatek. Le double avec Venus débutera mercredi ou jeudi.