Mondial 2026 : la Suisse en quarts pour la première fois depuis 1954

Le stade BC Place de Vancouver a vécu une soirée à suspense, mardi 7 juillet. Opposée à la Colombie en huitième de finale du Mondial 2026, l’équipe de Suisse n’a rien lâché pendant 120 minutes, sans marquer, avant de s’imposer aux tirs au but (4-3). Une qualification qui renvoie les Helvètes en quarts de finale d’une Coupe du monde pour la première fois depuis 1954, selon la RTS.

Un huitième de finale fermé jusqu’aux tirs au but

Le match, décrit par la FIFA comme l’un des plus disputés de ce tour, n’a offert aucun but en temps réglementaire ni en prolongations. C’est donc la séance de tirs au but qui a tranché. Le gardien Gregor Kobel a détourné la tentative de Cucho Fernandez, un arrêt qui a mis la pression sur la suite de la séquence colombienne. Ruben Vargas, lui, a transformé le tir décisif qui envoie la Nati en quarts. Selon la FIFA, il s’agit du tout premier succès suisse aux tirs au but dans l’histoire de la Coupe du monde.

L’AFP a résumé l’ambiance du match sur X : « Au bout du suspense, la Suisse s’est qualifiée pour les quarts de finale du Mondial-2026 en remportant l’épreuve des tirs au but (4-3) face à la Colombie mardi à Vancouver, et fera face à l’Argentine. »

Une équipe amputée de sa révélation

La sélection de Murat Yakin a dû composer sans Johan Manzambi, jeune joueur monté en puissance durant ce Mondial, forfait en raison d’une blessure au genou, précise la FIFA. Ce huitième de finale coïncidait aussi avec un symbole fort pour le vestiaire suisse : la 150e sélection du capitaine Granit Xhaka, disputée dans ce contexte particulier de qualification historique.

1954, la dernière fois

Il faut remonter 72 ans en arrière pour retrouver trace d’une Suisse en quarts de finale d’un Mondial. Entre-temps, la sélection a régulièrement buté avant ce stade de la compétition. La génération actuelle, portée par Yakin depuis plusieurs années, efface donc une référence qui pesait sur le football suisse depuis des décennies. Comme dans d’autres quarts de finale attendus cet été, cette échéance nourrit déjà les pronostics des observateurs.

Contexte dans le football suisse

La Suisse compte parmi les nations régulièrement qualifiées pour les phases finales de Coupe du monde sans pour autant s’imposer durablement au plus haut niveau, ce qui rend cette performance notable pour un pays de 8,9 millions d’habitants, dont le football reste un sport majeur mais évoluant dans l’ombre du hockey sur glace sur le plan de la ferveur populaire nationale. La fédération suisse, basée à Berne, a construit cette génération autour de joueurs formés dans les championnats allemand et suisse, à l’image de Vargas ou Kobel. Cette qualification s’inscrit dans un Mondial 2026 co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique, dont Vancouver a accueilli sept matches, ce huitième de finale étant le dernier disputé dans la ville, selon la FIFA.

Un adversaire jamais battu

Le tableau est sans pitié : la Suisse défie désormais l’Argentine, tenante du titre et emmenée par Lionel Messi, samedi 11 juillet dans la nuit (03h00 heure suisse), au Kansas City Stadium dans le Missouri, selon Fox Sports. Sur sept confrontations recensées depuis 1966, la Suisse n’a jamais battu l’Argentine, rappelle le site officiel des Jeux Olympiques. De quoi tempérer l’euphorie de Vancouver, même si L’Équipe a salué sur X un parcours qui « rejoint l’Argentine en quarts de finale de la Coupe du monde ».

Prochaine étape : ce quart de finale contre l’Argentine, programmé le 11 juillet à Kansas City, déterminera si la Suisse prolonge sa plus belle campagne de Coupe du monde depuis plus de sept décennies.