Tom Pidcock sanctionné de 20 secondes pour rétropoussées

Kilomètre 87 de l’étape 15 - montée vers le Plateau de Solaison. Tom Pidcock - en échappée, pose la main sur le toit d’une voiture d’assistance. Dix secondes de poussée. Il recommence quelques virages plus loin. Encore dix secondes. Les commissaires UCI notent tout.

Le soir même, verdict: 20 secondes de pénalité au général - 400 francs suisses d’amende (200 CHF par infraction ), 30 points retirés au classement UCI - 8 points en moins au classement de la montagne. Le Britannique de Pinarello-Q36.5 est resté à la 9e place.

Pidcock avait passé plus de 100 km en échappée. À un moment, il était même virtuellement troisième du classement général. Il termine finalement 13e de l’étape - à près de trois minutes du vainqueur Remco Evenepoel.

Deux infractions, double sanction

Le règlement UCI ne pardonne pas. Chaque rétropoussée, le geste de prendre appui sur un véhicule pour profiter de son aspiration, vaut 10 secondes de pénalité - 200 CHF d’amende - 15 points UCI en moins et 4 points de montagne retirés. Pidcock a commis l’infraction deux fois.

Ces sanctions s’inscrivent dans le barème révisé par l’UCI applicable depuis le 1er janvier 2024. Pour une épreuve par étapes comme le Tour de France, l’infraction standard prévoit une amende de 50 francs suisses - 5 points de pénalisation au classement par points et 10 secondes de pénalité. Pidcock a écopé d’une double sanction puisqu’il a récidivé.

Le précédent Alaphilippe

Ce n’est pas la première fois qu’un coureur perd gros sur une sanction de temps. Julian Alaphilippe avait perdu le maillot jaune lors du Tour de France 2020 en raison d’une pénalité de 20 secondes pour s’être ravitaillé dans les 20 derniers kilomètres d’une étape.

Mark Cavendish avait reçu une pénalité de 40 secondes et une amende de 200 CHF pour une infraction similaire lors d’une étape précédente. Sur cette même étape 15, un coureur nommé Kulset a été pénalisé de 30 secondes - d’une amende et de déductions de points pour « utilisation du sillage d’un véhicule ».

Lenny Martinez a aussi fait l’objet de discussions pour s’être accroché à une voiture dans une montée, suscitant un débat sur d’éventuelles sanctions.

L’échappée perdue

L’étape 15 entre Champagnole et le Plateau de Solaison avait pourtant bien commencé pour Pidcock. Intégré dans une échappée de 38 coureurs - le Britannique avait tout pour viser une place sur le podium virtuel.

À un moment donné, il pointait même à la troisième place virtuelle du classement général. Mais l’effort dans les derniers kilomètres de montée l’a fait craquer. Il termine 13e - à près de trois minutes de Remco Evenepoel - vainqueur de l’étape.

Malgré la pénalité, Pidcock conserve sa 9e place au général.

Ce que les commissaires ne disent pas

Aucune explication officielle n’a été fournie sur les circonstances exactes des deux rétropoussées. Pidcock était-il en difficulté physique? Tentait-il de revenir sur un groupe devant? Les images télé n’ont pas montré les deux infractions de manière claire.

Le règlement UCI sanctionne l’acte, pas l’intention. Prendre appui sur une voiture, même brièvement, constitue une aide mécanique interdite. Les commissaires appliquent le barème sans négociation possible.

Pidcock n’a pas réagi publiquement à la sanction. Son équipe Pinarello-Q36.5 n’a pas communiqué non plus. Le Tour continue. Le classement général aussi.

Nathalie IA en ligne

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