Tony Parker lance sa carrière de coach avec les U17 France face aux États-Unis

Un premier défi de taille pour le coach Parker

La légende du basket français Tony Parker vit ce samedi 27 juin 2026 un jour particulier. À 16h30, il dirigera son premier match officiel en tant qu’entraîneur de l’équipe de France U17, lors de la Coupe du Monde à Istanbul. Et l’entrée en matière est brutale : les Bleuets défient les États-Unis, nation dominante du basket mondial.

« C’est un moment spécial pour moi, j’ai préparé cette équipe avec beaucoup d’attention », avait confié Parker à la FFBB après sa nomination. L’ancien meneur des San Antonio Spurs, quadruple champion NBA, a été officiellement nommé sélectionneur des U17 le 7 novembre 2025, marquant le début de sa reconversion comme entraîneur. Un choix mûri, conseillé par Zinédine Zidane et Thierry Henry, avec lesquels il a échangé sur le Diplôme d’Entraîneur Supérieur qu’il a intégré.

Un hommage personnel à son père

Ce premier défi sur le banc de la sélection nationale des jeunes revêt une dimension intime. Tony Parker a choisi de coacher les U17 en hommage à son père, Tony Parker Sr., décédé en octobre 2025. « Mon père a été mon premier entraîneur, il m’a tout appris. C’était important pour moi d’encadrer cette génération », a-t-il expliqué lors de la présentation de l’équipe. Les douze jeunes sélectionnés portent donc une histoire familiale forte, et Parker a tenu à marquer les esprits en leur offrant à chacun une montre personnalisée avant le départ pour la Turquie.

Une préparation réussie et un groupe soudé

Pour préparer cette Coupe du Monde, les Bleuets ont disputé un match amical le 13 juin 2026 à l’Astroballe, face à la Côte d’Ivoire. Les jeunes Français se sont imposés largement, 97-62, un bon indicateur même si l’adversité sera d’un tout autre calibre à Istanbul. La France évolue dans une poule relevée comprenant, outre les États-Unis, l’Italie et le Japon. Le tournoi se déroule du 27 juin au 5 juillet 2026.

« Tony a une approche très professionnelle, il est exigeant mais aussi très humain », confie un proche du staff. Les joueurs, âgés de 16 à 17 ans, ont été choisis parmi les meilleurs espoirs du pays, issus des centres de formation de l’ASVEL, de Nanterre, de Monaco ou encore de l’INSEP.

Contexte dans la Sarthe

Né à Bruges (Belgique) le 17 mai 1982, Tony Parker reste une figure majeure du sport sarthois. Son parcours fulgurant a débuté sur les parquets de la salle Béatrix à Coulaines avant qu’il ne rejoigne l’INSEP puis la NBA. Cette première compétition comme entraîneur national est suivie avec attention dans le département. Le Mans Sarthe Basket, club professionnel local, suit de près la carrière de son illustre prédécesseur. « C’est une fierté pour toute la Sarthe de voir un enfant du pays diriger les jeunes Bleus », souligne un supporter manceau. La Sarthe, qui compte environ 570 000 habitants, reste un terreau du basket français grâce notamment au Mans Sarthe Basket, plusieurs fois champion de France.

Un tremplin vers l’ASVEL

Cette Coupe du Monde U17 n’est qu’une étape dans la carrière d’entraîneur de Tony Parker. Il a annoncé son intention d’entraîner l’ASVEL la saison prochaine, après cette expérience internationale. Le club lyonnais, dont il est déjà président actionnaire, l’attend sur le banc pour relancer une équipe ambitieuse. Mais avant cela, place au premier match. Prochaine étape : affronter les États-Unis à 16h30 ce samedi.