Tony Parker : premiers pas de coach avec les Bleuets U17, une défaite puis une victoire

Un premier test grandeur nature

Jeudi 27 juin, au Sinan Erdem Dome d’Istanbul, Tony Parker a vécu une première qui restera dans son histoire. Celui qui a porté pendant près de vingt ans le maillot des San Antonio Spurs a foulé le parquet non plus en joueur, mais en entraîneur. Sur le banc de l’équipe de France U17, il devait guider ses jeunes pousses face à la puissance américaine, championne du monde en titre.

Le choc a été rude. Les États-Unis ont imposé leur rythme d’entrée, exploitant les nombreuses pertes de balle françaises (19 au total) et dominant au rebond offensif (22 prises). Score final : 115-84. Seul Nathan Soliman, ailier prometteur de 16 ans, a surnagé avec 26 points. « C’est bien de commencer comme ça », a réagi Parker après la rencontre, cité par la FIBA. « Ce match nous a montré à quoi ressemble le très, très haut niveau. »

Les enseignements de Parker

L’ancien meneur des Spurs n’a pas caché son analyse lucide. « Nous avons été brouillons, mais c’est une leçon nécessaire », a-t-il ajouté. « Le gros match, c’est demain », lançait-il déjà en référence au duel contre l’Italie. Une phrase qui a résonné comme un défi dans le vestiaire bleu. Tony Parker a accepté cette pige en hommage à son père, décédé en octobre 2025, qui avait émis le souhait de voir son fils entraîner l’équipe nationale.

Ce premier rendez-vous manqué n’a pas entamé la détermination du groupe. Parker a insisté sur l’état d’esprit : il s’agit d’apprendre, match après match. Le Mondial U17, qui se déroule à Istanbul jusqu’au 7 juillet, est avant tout un laboratoire pour ces jeunes talents.

Première victoire au compteur

Dès le lendemain, vendredi 28 juin, la promesse a été tenue. Face à l’Italie, les Bleuets ont livré une tout autre partition. Plus disciplinés, plus collectifs, ils ont dominé leurs adversaires 88-68. Nathan Soliman a de nouveau été le leader offensif avec 23 points et 6 rebonds, confirmant son statut de meilleur espoir de la génération 2009.

Cette victoire offre à Tony Parker sa première victoire officielle en tant qu’entraîneur. Une bouffée d’air pour le technicien en herbe, dont la carrière de coach ne fait que commencer. « Belle victoire des Bleuets U17 coachés par Tony Parker face à l’Italie après la défaite d’hier face à Team USA ! », a tweeté le compte TrashTalk, soulignant l’enthousiasme suscité par ce nouveau chapitre.

Contexte dans le Rhône

Si le Mondial U17 se joue en Turquie, l’écho de ces premiers pas de Tony Parker résonne particulièrement dans le Rhône. Propriétaire de la LDLC ASVEL depuis 2014, le quadruple champion NBA a officialisé sa nomination prochaine comme entraîneur principal du club villeurbannais. Cette expérience avec les U17 nationaux est donc un galop d’essai avant de prendre les rênes de l’équipe professionnelle. Le basket lyonnais, qui a vu grandir Parker (né à Bruges, en Belgique, mais lyonnais d’adoption), suit avec attention cette transition. L’ASVEL, club phare de l’élite européenne, espère que la méthode Parker insufflera une nouvelle dynamique.

« C’est une fierté pour notre territoire de voir une légende s’investir dans la formation », témoigne un supporter villeurbannais. « Ses premiers matches montrent qu’il a la rigueur et l’humilité nécessaires. »

Prochaine étape : le reste du Mondial

Après ce premier succès, les Bleuets doivent confirmer. Le prochain match de la phase de groupes les opposera à la République tchèque, puis à la Chine. L’objectif est clair : atteindre les quarts de finale et pourquoi mieux. Pour Tony Parker, chaque match est une occasion de forger son identité de coach. « Le chemin est long, mais on a posé une première pierre », confiait-il après la victoire contre l’Italie. Les supporters français, eux, ont déjà hâte de voir la suite.