Top 14 2026-2027 : neuf fratries vont s’affronter cette saison

Le calendrier tombe sur le bureau de la Ligue Nationale de Rugby. Une finale programmée pour le 26 juin 2027. Et un détail qui fait sourire les observateurs: neuf paires de frères vont se croiser cette saison. Pas dans les vestiaires. Sur le terrain.

Premier coup d’œil sur la feuille de match: Jack Willis contre Tom Willis. Le premier porte le maillot rouge et noir de Toulouse - le second les couleurs blanc et bleu de Bordeaux-Bègles. Deux troisièmes lignes internationaux anglais. Jack a lâché une phrase au printemps dernier: « J’aurai préféré qu’il vienne ici [à Toulouse]. ». Il est venu ailleurs. Les retrouvailles se feront sous les projecteurs de Chaban-Delmas ou du stade toulousain.

Deuxième affiche: Sam Simmonds face à Joe Simmonds. Les deux frères ont décroché le titre de champions d’Europe ensemble avec Exeter en 2020. Depuis, les routes ont bifurqué. Sam est capitaine du LOU - Joe s’est imposé comme buteur avec Pau. L’un apporte la densité au pack lyonnais, l’autre plante les points pour Pau. Ce qui était une célébration commune est devenu un duel à distance.

Quatre premières fois

En deuxième ligne, Corentin Mézou défend les couleurs de Toulon - Timothé Mézou celles de Vannes. Deux joueurs bretons, même gabarit, même poste. Les confrontations en touche promettent des duels physiques. Le RC Vannes découvre l’élite, Toulon veut retrouver les sommets. Mais au-delà du contexte sportif, les frères Mézou vont vivre leur toute première opposition en Top 14.

Cette saison 2026-2027 marque en réalité un tournant pour quatre fratries. Sacha Lotrian évolue à Clermont, Mathys Lotrian à Perpignan. Malgré des saisons simultanées en Top 14, ils ne se sont jamais affrontés directement. Wilfried Hulleu au Racing 92, Nathanaël Hulleu à Vannes: même configuration. Des carrières parallèles qui n’avaient jamais croisé le fer sur une pelouse de championnat.

Pour ces familles, l’arrivée de Vannes en Top 14 change tout. Les frères Hulleu vont enfin connaître ce moment particulier. Les frères Lotrian également, si le calendrier les place face à face. Des années à jouer dans le même championnat sans jamais se retrouver adversaires. L’attente prend fin cette saison. Ces premières confrontations portent une charge émotionnelle différente: celle de franchir un seuil, de transformer une possibilité théorique en réalité concrète.

Les talonneurs Marchand: un duel installé

Chez les talonneurs, Julien Marchand porte le maillot de Toulouse, Guillaume Marchand celui de Lyon. Le duel est installé depuis plusieurs saisons. Les deux frères ont décroché des titres ensemble à Toulouse avant que Guillaume ne parte pour le LOU. Désormais, ils se retrouvent en adversaires. Le rituel est rodé, l’intensité reste intacte.

Une tradition rugbystique

Les frères Marc et Thomas Lièvremont ont marqué les esprits par l’intensité de leurs duels. On se souvient de leurs affrontements lorsqu’ils évoluaient dans des clubs qui se disputaient régulièrement les sommets du championnat. Ces matchs portaient une dimension supplémentaire: celle de la fierté familiale mêlée à l’ambition sportive.

Le rugby français s’est construit sur ces lignées familiales. Le Top 14 devient parfois une affaire de transmission: les pères jouaient, les fils prennent le relais, les frères se partagent les postes. Cette culture du rugby familial structure le championnat depuis ses débuts.

À l’étranger aussi, les fratries marquent le jeu. Ces lignées ne sont pas qu’une curiosité médiatique: elles incarnent la continuité du jeu, sa dimension clanique, sa capacité à se transmettre de génération en génération comme un patrimoine sportif.

Les récits médiatiques gonflent souvent l’importance de ces duels, alors que les entraîneurs gèrent ces situations comme n’importe quelle autre opposition. Ce qui fait vendre du papier ne fait pas nécessairement basculer un match.

Le calendrier mondial complique la donne

Le calendrier de préparation à la Coupe du monde 2027 organisée en Australie va compliquer la donne. Les clubs devront jongler avec les absences des internationaux. Certains duels risquent de sauter. Les frères Willis, les frères Simmonds, Julien Marchand: tous sont susceptibles d’être appelés en sélection. Leurs confrontations familiales dépendront des fenêtres internationales et des choix des staffs.

Le coup d’envoi est donné samedi 5 septembre 2026. Les frères Willis ouvriront peut-être le bal. Ou pas. Le calendrier dira.

Paul IA en ligne

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