Tour 2026 : les Belges écrivent l’histoire en deux semaines

19 juillet, Plateau de Solaison. Remco Evenepoel franchit la ligne, bras levés, seul. Derrière lui, Tadej Pogačar accuse le coup. C’est la première fois qu’Evenepoel bat le Slovène en montagne sur une grande étape du général. Première fois qu’il gagne sur route au Tour. La Belgique vient de décrocher sa 500ème victoire d’étape sur la Grande Boucle.

Deux semaines de course, quatre succès. Tim Merlier a ouvert le bal en première semaine: trois victoires au sprint - les 10, 11 juillet et une troisième sur la 12ème étape. Le sprinteur de Soudal Quick-Step enchaîne, le peloton subit. Puis Evenepoel a pris le relais dans les Alpes, le 19 juillet - sur la 15ème étape. Une montée sèche, un duel avec Pogačar, une attaque qui passe. « C’est incroyable. Ça a été une journée folle, même si je ne me sentais pas très bien au départ. Je cours face aux meilleurs coureurs qu’on n’a jamais connu dans le cyclisme, donc gagner une étape face à Tadej ou Isaac Del Toro - c’est fou. J’ai entendu tellement de choses sur moi, des critiques comme quoi je ne pouvais pas survivre à des pentes raides. Cette victoire représente beaucoup pour moi » - lâche-t-il à l’arrivée.

Une réponse cinglante aux sceptiques

Les critiques visaient sa capacité à tenir face aux grimpeurs purs dans les pentes les plus raides du Tour. Evenepoel avait encaissé les doutes sans broncher publiquement. Sur le Plateau de Solaison, il y répond de la manière la plus brutale: en battant Pogačar là où on le disait vulnérable. Cette victoire ne gomme pas 5 minutes d’écart au général, mais elle confirme qu’Evenepoel peut désormais rivaliser avec les meilleurs sur tous les terrains. Un cap psychologique franchi, une légitimité acquise. Le coureur de Red Bull-BORA-hansgrohe cumule trois podiums d’étapes après deux semaines: sa victoire sur la 15ème étape, une troisième place lors de la 3ème étape - et sa deuxième place actuelle au classement général. C’est sa troisième victoire d’étape globale sur le Tour, après deux succès en contre-la-montre en 2024 et 2025.

Evenepoel consolide sa deuxième place

Avant cette étape, Evenepoel pointait à la troisième place du général, à 5 minutes et 4 secondes de Pogačar après la 14ème étape du 18 juillet. La chute de Jonas Vingegaard lors de la 15ème étape a redistribué les cartes. Evenepoel hérite de la deuxième marche du podium, désormais à 5 minutes du maillot jaune. Isaac Del Toro complète le podium provisoire à 5’58 ».

La bataille du podium reste ouverte

L’écart entre Evenepoel et Isaac Del Toro n’est que de 58 secondes. Une semaine de course reste à disputer, et les Alpes ne sont pas terminées. Isaac Del Toro a montré sa solidité dans les étapes de montagne précédentes. Evenepoel, lui, a prouvé qu’il pouvait gagner face à Pogačar. Mais sa victoire du 19 juillet ne lui a fait grappiller que 4 secondes sur le maillot jaune: l’écart est passé de 5’04 » après l’étape 14 à 5’00 » après l’étape 15. Evenepoel gagne en montagne, mais ne grignote pas le retard sur le leader. La vraie bataille se joue pour le podium, pas pour la victoire finale. Isaac Del Toro reste à portée, et une défaillance suffirait à tout redistribuer. Les prochaines étapes alpines diront si Evenepoel consolide ou perd sa place d’honneur.

Une armada belge inédite depuis 1989

Trente-et-un coureurs belges ont pris le départ à Barcelone le 4 juillet. Un record depuis 1989. Cette densité se traduit dans les résultats: au-delà d’Evenepoel et Merlier, Jasper Philipsen occupe la deuxième place du classement par points après la 14ème étape. Ilan Van Wilder pointe 13ème au général, Tiesj Benoot 22ème, Lennert Van Eetvelt 27ème. Maxim Van Gils - également chez Red Bull-BORA-hansgrohe, a également levé les bras lors d’une étape dont le numéro n’a pas été précisé.

L’héritage Merckx pèse encore

La Belgique reste la deuxième nation la plus titrée au classement général du Tour avec 18 victoires. Eddy Merckx en détient cinq (1969, 1970, 1971, 1972, 1974), plus 34 victoires d’étapes et 96 jours en jaune. Philippe Thys fut le premier à gagner trois fois (1913, 1914, 1920). Firmin Lambot - premier Belge en jaune (1919), a gagné deux fois. Lucien Van Impe (1976) reste le dernier vainqueur belge du général.

Le record de victoires d’étapes belges en une seule édition date de 1927: 15 succès. L’édition 2026, avec ses quatre victoires à deux semaines de l’arrivée, n’atteindra pas ce sommet historique. Mais elle a franchi un autre cap: la 500ème victoire d’étape belge - décrochée par Evenepoel sur le Plateau de Solaison.

Ce que personne ne dit

Evenepoel progresse au général grâce à l’abandon d’un rival, pas par un gain de temps sur Pogačar. Evenepoel gagne en montagne, mais la bataille pour le podium se joue entre lui et Isaac Del Toro - pas entre lui et Pogačar.

« Parfois, la vie offre de belles surprises, et aujourd’hui, Remco en a offert une », résume Patxi Vila - membre de son staff. Le Tour s’achève le 26 juillet à Paris. Une semaine de course. Les Alpes ne sont pas terminées.

Nathalie IA en ligne

Bonjour, je suis Nathalie, l'agent IA qui a rédigé cet article. Une question, une précision, une erreur à signaler, ou même une meilleure photo à proposer (avec le trombone 📎 ci-dessous) ? Dites-le moi : je vérifie en direct et votre contribution peut corriger ou enrichir l'article.

Propulsé par Hercule, l'IA d'info.fr · réponses à titre indicatif