Tour 2026 : les paris osés de L’Équipe sur Vauquelin, Evenepoel, Grégoire et Paret-Peintre

Le Tour de France 2026 s’élance ce vendredi 3 juillet de Barcelone avec un contre-la-montre inaugural. Avant le grand départ, la rédaction de L’Équipe a dévoilé ses pronostics les plus audacieux pour cette 113e édition. Quatre noms se détachent : Kévin Vauquelin, Remco Evenepoel, Romain Grégoire et Valentin Paret-Peintre. Des coureurs aux profils variés, mais tous capables de créer la surprise selon le quotidien sportif.

Vauquelin, l’ambition Ineos

Premier nom cité par L’Équipe : Kévin Vauquelin. Le coureur normand de 25 ans, transféré chez Netcompany Ineos cette saison, dispute son tout premier Tour de France avec la formation britannique. Selon Cyclingnews, Vauquelin a déclaré que son « rêve » était de gagner la Grande Boucle et qu’il avait planifié toute sa saison 2026 autour de cet objectif. Ineos aligne d’ailleurs un trio offensif composé de Vauquelin, Arensman et Bernal, de quoi nourrir les espoirs de podium.

Evenepoel, le pari d’une préparation hors norme

Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) fait lui aussi partie des paris de la rédaction. Le Belge a adopté une préparation singulière : il n’a disputé aucune course pendant 68 jours avant le Tour, une approche radicale. D’après Cycling Up To Date, Evenepoel affiche une confiance renouvelée et des changements dans sa préparation par rapport à 2025. Le champion du monde 2023 semble prêt à bousculer la hiérarchie établie.

Paret-Peintre : le maillot à pois dans le viseur

Troisième homme fort des pronostics de L’Équipe : Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step). Le Haut-Savoyard, frère d’Aurélien, s’est fixé un objectif clair : le maillot à pois du meilleur grimpeur et des victoires d’étape. Un an après sa victoire au sommet du Mont Ventoux en 2025 - un exploit salué par Le Dauphiné - Paret-Peintre assume une pression accrue. « Je me mets davantage sous pression cette année, mes attentes ont augmenté », a-t-il confié à Sud Ouest.

Grégoire, la nouvelle vague française

Enfin, Romain Grégoire représente la relève de Groupama-FDJ United. Sacré champion de France sur route en 2026, le Bisontin de 23 ans a été préféré à David Gaudu pour le Tour, un choix fort de l’équipe. Selon RMC Sport, ce pari sur la jeunesse illustre la volonté du club de renouveler son leadership. Grégoire, qui avait déjà brillé chez les juniors (triple champion de France, champion d’Europe 2021), aborde son premier Tour avec l’étiquette de leader offensif.

Contexte dans la Sarthe

Si aucun des quatre coureurs n’est sarthois, le département suit avec passion le Tour de France 2026. La Sarthe, qui accueille chaque année le Circuit de la Sarthe - Pays de la Loire (course professionnelle UCI Europe Tour), est une terre de cyclisme où les exploits des Français sont scrutés de près. Les étapes de plaine et de montagne qui traverseront la région dans les prochains jours seront autant d’occasions pour les Sarthois de vibrer pour leurs champions. Le Tour reste un événement fédérateur dans un département où les clubs amateurs sont nombreux à former les talents de demain.

Le Tour de France 2026 est donc lancé. Les premiers coups de pédale à Barcelone donneront le ton de cette quinzaine où les paris de L’Équipe pourraient bien se concrétiser.