Tour de France 2026 : Merlier vise le triplé, Pedersen défend son vert
L'étape 11 entre Vichy et Nevers promet un sprint massif avec 95 points en jeu pour le classement du maillot vert
Tim Merlier chasse une troisième victoire consécutive. Mads Pedersen défend ses 80 points d'avance. Entre Vichy et Nevers, 161,3 km de plat et un round décisif pour le vert.
Les enjeux
Ce qu'il faut comprendre
La course au maillot vert
95 points en jeu lors de l'étape 11, avec 80 points d'écart entre Pedersen et Merlier. Un résultat défavorable pour le Danois pourrait renverser la hiérarchie.
Le triplé de Merlier
Le Belge a remporté les 7e et 8e étapes consécutives. Une troisième victoire à Nevers le rapprocherait dangereusement du maillot vert.
Les finales techniques
Le rond-point à 500 mètres de l'arrivée et la chicane avant le dernier kilomètre rendent le placement décisif. Les trains de sprinteurs devront se battre pour positionner leur leader.
La progression de Girmay
Troisième à Bordeaux, deuxième à Bergerac : l'Érythréen monte en puissance et grignote l'écart sur Pedersen. Il représente le danger sous-estimé.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Tim Merlier vise une troisième victoire consécutive après ses succès lors des 7e et 8e étapes
- Mads Pedersen, leader du classement par points avec 293 points, avoue ne pas être assez fort dans les sprints massifs
- 95 points en jeu sur l'étape 11 25 au sprint intermédiaire, 70 à l'arrivée
- Biniam Girmay, deuxième à 54 points de Pedersen, progresse à chaque sprint et représente une menace grandissante
- La finale technique à Nevers, avec un rond-point à 500 mètres de l'arrivée, rend le placement crucial
Le peloton s’élance de Vichy ce mercredi 15 juillet à 13h50. Devant, 161,3 km de parcours plat jusqu’à Nevers. Derrière, une bataille pour le maillot vert qui se joue sur chaque sprint. Tim Merlier - double vainqueur lors des 7e et 8e étapes - vise ce qu’il appelle une « passe de trois ». En face, Mads Pedersen tient son maillot vert avec 293 points - 80 longueurs d’avance sur le Belge. Mais l’étape met 95 points en jeu: 25 au sprint intermédiaire de Saint-Pourçain-sur-Sioule - 70 à l’arrivée. Assez pour tout renverser.
Merlier en quête du triplé: un sprinteur inarrêtable
Merlier totalise cinq victoires d’étape sur l’ensemble de ses participations au Tour, dont deux gains consécutifs lors de cette édition 2026. Deux d’affilée, un rythme redoutable dans cette première partie du parcours. Son équipe Soudal Quick-Step le positionne parfaitement dans les derniers mètres, zone technique qui oblige les trains à se disloquer. Le Belge arrive à Nevers avec l’ambition de décrocher sa troisième victoire d’étape sur le Tour 2026 - un exploit qui pourrait rebattre les cartes du maillot vert. Jasper Philipsen - lui, cherche encore sa première victoire sur cette édition. Le coureur d’Alpecin-Premier Tech veut retrouver sa place de « roi de la vitesse ». Olav Kooij - vainqueur à Pau et troisième à Bergerac - complète le plateau des favoris.
Pedersen sous pression: le vert se défend, il ne s’attaque pas
Mads Pedersen porte le maillot vert. Il a 54 points d’avance sur Biniam Girmay - 80 sur Merlier. Mais le Danois ne se fait pas d’illusion sur les sprints massifs. Sa stratégie: marquer au sprint intermédiaire, tenir dans le peloton, éviter la catastrophe à l’arrivée. Si Merlier gagne et prend 70 points - l’écart fond. Si Pedersen termine mal placé, le maillot change d’épaules.
Une journée suffit parfois à renverser la hiérarchie dans la course au maillot vert. Le parcours ne laisse aucune échappatoire. Après la Côte de Billy-Chevannes à 37,9 km de l’arrivée - le terrain redevient plat. Le dénivelé total de 1400 mètres se concentre sur deux montées de 4e catégorie, insuffisantes pour décrocher les sprinteurs. La température annoncée grimpe à 35°C - avec des risques d’orages. Les équipes de sprinteurs contrôlent. Max Kanter - deuxième du sprint intermédiaire la veille, pourrait jouer les trouble-fête au kilomètre 27,8.
Girmay, le danger qui monte: troisième larron du maillot vert
Biniam Girmay - deuxième du classement avec 239 points - a terminé troisième à Bordeaux, deuxième à Bergerac. Il progresse à chaque sprint, grignote l’écart, ne craque jamais dans les finales tendues. L’Érythréen représente le vrai danger pour Pedersen. Si le Danois faiblit aujourd’hui et que Girmay monte sur le podium, l’écart se réduit considérablement. Et il reste encore des étapes de plat. Le maillot vert ne se gagne pas sur une journée. Il se perd en une seule.
Nevers, terre de sprinteurs depuis 1971
Nevers a vu trois arrivées du Tour. Trois sprints massifs. Eric Leman en 1971 - Guido Bontempi en 1986 - Alessandro Petacchi en 2003. À chaque fois, un sprinteur pur. La ville accueille l’arrivée avec un rond-point à 500 mètres. Le placement compte plus que la puissance. Vichy, elle, reçoit le départ pour la première fois en 2026. La ville thermale avait déjà accueilli un contre-la-montre en 1952 - puis vu passer le peloton en 1986, 1988 et 2008.
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Le Tour de France 2026, 113e édition - parti de Barcelone le 4 juillet - se terminera le 26 juillet. Après Nevers, la 12e étape partira du Circuit Nevers Magny-Cours vers Chalon-sur-Saône. Mais ce mercredi, tout se joue sur 161,3 km. Arrivée estimée à 17h40. Le maillot vert se gagne ou se perd dans les 70 points de Nevers.
Sources
