Tour de France 2026 : Nike-Nimbl aux pieds de Vingegaard, Evenepoel sur un prototype Shiv TT

À quelques heures du départ du Tour de France 2026, l’attention des suiveurs n’est pas seulement tournée vers les favoris. Dans les couloirs de l’hôtel des équipes et sur les routes catalanes, le matériau des champions fait parler : Visma-Lease a Bike a officialisé une collaboration qui marque un tournant, et le prototype de Remco Evenepoel intrigue.

Un retour très attendu : Nike et Nimbl aux pieds de Vingegaard

Pour la première fois depuis 2011, le swoosh de Nike réapparaît dans le peloton du Tour. La marque américaine, qui avait quitté le cyclisme professionnel après le scandale Lance Armstrong, s’associe avec l’artisan italien Nimbl pour une série limitée de chaussures baptisée « Nimbl x Nike Étoile ». Les coureurs de Visma-Lease a Bike, dont le leader Jonas Vingegaard, porteront ces chaussures argentées frappées du logo jaune emblématique.

« C’est un symbole fort pour notre équipe, a commenté un responsable de Visma. Nous voulions un partenaire technique capable d’unir performance et héritage. Nike et Nimbl offrent exactement cela. » Selon CyclingFlash, la collection a été présentée en avant-première à Barcelone, suscitant la curiosité de nombreux concurrents.

Le prototype camouflé de Remco Evenepoel

De l’autre côté du camp, le champion belge Remco Evenepoel s’est affiché sur les routes d’entraînement de Barcelone avec un vélo au look zébré. Il s’agit selon BikeRadar d’un prototype du futur Specialized Shiv TT, spécialement conçu pour les contre-la-montre. Le cadre, dissimulé sous un camouflage noir et blanc, empêche les médias de mesurer les modifications aérodynamiques.

« La mention SHIV TT est clairement visible sur le tube de selle, et la géométrie semble plus agressive que l’actuel modèle », a observé un photographe présent sur place. Evenepoel, champion olympique de la discipline en 2024, vise une performance d’entrée sur le contre-la-montre par équipes de 19,6 km qui ouvre le Tour.

Un enjeu technique pour le contre-la-montre inaugural

Jamais depuis 2020 le Tour n’avait proposé un chrono par équipes d’ouverture. Les 19,6 kilomètres entre Barcelone et son port seront cruciaux pour les prétendants au maillot jaune. Visma-Lease a Bike, troisième au classement mondial UCI par équipes (13 900 points au 29 juin), alignera un collectif rodé, mais Evenepoel mise sur l’innovation pour faire la différence.

« Le matériel est un facteur clé sur un parcours aussi court et technique, explique un ingénieur de Specialized cité par Cyclingnews. Le nouveau cadre offre un gain aérodynamique significatif, notamment au niveau du boîtier de pédalier et de la fourche. »

Contexte dans le cyclisme professionnel

Ces annonces interviennent dans une saison où la hiérarchie mondiale est disputée. Jonas Vingegaard (2e mondial avec 8 625 points) arrive sur le Tour auréolé de ses victoires sur le Giro 2026 et Paris-Nice. Remco Evenepoel (4e mondial, 5 625 points) reste sur une Amstel Gold Race gagnée en avril. Le duel entre les deux hommes s’annonce électrique, et le choix du matériel pourrait peser sur les premiers écarts.

Le retour de Nike, longtemps associé au cyclisme via l’US Postal de Lance Armstrong, marque une étape symbolique : la marque avait rompu tout lien après l’affaire de dopage. Son partenariat avec Nimbl, un fabricant artisanal réputé, pourrait ouvrir la voie à d’autres collaborations entre grandes enseignes et équipes WorldTour.

Prochaine étape : samedi 4 juillet, à 13h15, le contre-la-montre par équipes à Barcelone. Les premiers coups de pédale diront si les innovations de Visma et de Specialized tiennent toutes leurs promesses.