Tour de France 2026 : un nouveau règlement pour relancer la bataille du maillot vert

À trois jours du coup d’envoi de la 113ᵉ édition du Tour de France, le peloton retient son souffle. Le nouveau barème de points instauré par ASO pour le classement par points - le célèbre maillot vert - promet de bouleverser la hiérarchie des sprinteurs. L’objectif affiché par l’organisateur : redonner l’avantage aux purs spécialistes de la vitesse, et accessoirement limiter l’hégémonie de Tadej Pogačar sur la compétition.

Un barème revu à la hausse pour les étapes plates

Jusqu’à présent, le vainqueur d’une étape plate (coefficient 1) glanait 50 points. En 2026, ce chiffre passe à 70 points, soit une augmentation de 40 %. Les points attribués lors des sprints intermédiaires grimpent également de 20 à 25 points pour le premier coureur franchissant la ligne. « On veut que le maillot vert retrouve son âme de sprinteur », a justifié un porte-parole d’ASO, cité par INFO.FR.

Cinq étapes sont particulièrement concernées par ce nouveau coefficient : celles se terminant à Pau (64, Pyrénées-Atlantiques), Bordeaux (33), Bergerac (24), Nevers (58) et Chalon-sur-Saône (71). Ces villes accueilleront des arrivées massives où le chronomètre et la puissance dicteront la loi.

Les quatre mousquetaires de la pointe

La liste des prétendants au maillot vert 2026 est aussi dense que talentueuse. Jasper Philipsen, vainqueur du classement en 2023 et leader chez Alpecin-Premier Tech, s’avance avec une arme de choix : son poisson-pilote Mathieu van der Poel, l’un des coureurs les plus polyvalents du peloton. « Philipsen a déjà prouvé qu’il savait gagner en montagne, mais le nouveau barème le met en position de force sur le plat », analyse le média spécialisé Domestique Cycling.

Chez Soudal Quick-Step, Tim Merlier hérite du statut de leader unique pour les sprints, impossible à vérifier avec certitude. Le Belge, récent vainqueur d’étape sur le Tour de Belgique, aura les coudées franches.

Biniam Girmay, le maillot vert sortant (2024), portera les espoirs de la formation NSN Cycling Team. L’Érythréen, qui avait créé la surprise il y a deux ans, ambitionne de devenir le premier coureur africain à conserver le classement par points.

Enfin, le Néerlandais Olav Kooij, retenu par Decathlon CMA CGM, débarque avec une dynamique impressionnante : il a été dominé par Tim Merlier lors du récent Tour de Belgique. « Kooij a les jambes pour rivaliser avec n’importe qui sur le plat », confiait un observateur cité par Escape.

Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques

Pau, préfecture des Pyrénées-Atlantiques (64), figure en bonne place parmi les étapes clés de cette édition. La ville, qui accueille régulièrement le Tour, a vu défiler les plus grands sprinteurs sur son boulevard des Pyrénées. En 2026, l’arrivée paloise sera l’une des toutes premières occasions de voir s’affronter les prétendants au maillot vert lors d’un sprint massif, dès la première semaine de course. Avec ses 80 000 habitants, Pau constitue un bastion du cyclisme dans le Sud-Ouest, à la fois par son histoire (vainqueur d’étape en 2023 pour Christophe Laporte) et par son relief vallonné. Les organisateurs espèrent que la nouvelle donne attirera un public encore plus nombreux le long du parcours.

Un Tour de 3 333 km au départ de Barcelone

La 113ᵉ édition s’élancera le 4 juillet de Barcelone (Catalogne) pour un parcours total de 3 333 kilomètres est correcte pour 2026, pas 2024. Si les étapes de montagne scelleront le classement général, les cinq sprints massifs offriront un spectacle haletant pour les amateurs de vitesse. ASO espère que la réforme du barème relancera l’intérêt autour du maillot vert, parfois critiqué pour son manque de suspense ces dernières années.

Prochaine étape : pau n’a accueilli des étapes que les 12 et 13 juillet, soit deux semaines après le grand départ. Les regards seront braqués sur la ligne d’arrivée paloise, où le vainqueur empochera les 70 points tant convoités.