Tour de France 2026 : Prudhomme désigne Pogacar comme « l’incontestable favori »

Prudhomme : « Pogacar est l’incontestable favori »

À l’heure du Grand Départ du Tour de France 2026, le directeur de l’épreuve, Christian Prudhomme, a mis les choses au clair. Interrogé par plusieurs médias, il a désigné Tadej Pogacar comme le grand favori. « C’est l’incontestable favori », a-t-il déclaré, selon des propos relayés par Cyclism’Actu et RMC Sport. Prudhomme s’est dit « hypnotisé » par le Slovène, confie Sud Ouest sur Facebook, évoquant la « facilité déconcertante » du coureur d’UAE Team Emirates-XRG.

Le directeur du Tour n’a pas caché son admiration. « Quand on le voit sur le vélo, c’est un régal. Il domine tout. » Ces propos, tenus en marge de la présentation des équipes, confirment une tendance observable depuis plusieurs mois : Pogacar survole le peloton.

Un palmarès 2025-2026 hors normes

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Tadej Pogacar, 27 ans, est numéro 1 mondial au classement UCI avec 11 593 points (mis à jour le 29 juin). Sa saison 2026 est déjà exceptionnelle : vainqueur de Milan-San Remo, du Tour des Flandres et de Liège-Bastogne-Liège - trois Monuments - , il a aussi remporté le classement général du Tour de Romandie (avec 4 étapes) et du Tour de Suisse, où il a glané trois étapes en juin dernier. Il s’est classé deuxième de Paris-Roubaix. En 2025, le Slovène avait réalisé le triplé Tour de France, championnat du monde et championnat d’Europe sur route, en plus des Monuments flandriens et ardennais. Ce palmarès, rare dans l’histoire du cyclisme, justifie le statut d’ultra-favori que lui prête Prudhomme.

« C’est un coureur qui a passé un cap », analyse Eurosport dans son avant-Tour. « Il semble capable de gagner n’importe quelle étape, n’importe quel terrain. » Mais Pogacar lui-même se méfie, comme le rapporte le média : « Il y a plusieurs coureurs qui peuvent viser la victoire », a-t-il tempéré lors d’une conférence de presse.

Les rivaux : Vingegaard, Seixas et Evenepoel

Si Pogacar part favori, la concurrence ne manque pas. Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), double vainqueur du Tour (2022, 2023), reste son adversaire le plus naturel. Le Danois, deuxième à Paris en 2024 et 2025, a préparé l’épreuve en altitude. Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), champion du monde du contre-la-montre, peut aussi brouiller les cartes, surtout dans les chronos. Mais la vraie surprise de ce Tour pourrait être Paul Seixas, jeune Français de 23 ans, qui effectue ses débuts sur la Grande Boucle. Comme le note France Info, « l’espoir tricolore se positionne comme un concurrent sérieux » après ses victoires sur plusieurs courses l’an passé. « C’est un coureur qui monte en puissance », commente son directeur sportif chez Groupama-FDJ.

D’autres outsiders sont cités : Adam Yates, Geraint Thomas ou l’Espagnol Juan Ayuso. Mais tous semblent évoluer dans l’ombre du Slovène.

Contexte dans les Hautes-Pyrénées

Le Tour 2026 ne passera pas officiellement par le département des Hautes-Pyrénées cette année, mais l’ombre de Hautacam plane sur ce favori. C’est là que Pogacar avait assis sa domination lors d’une édition précédente, s’offrant une victoire d’étape mémorable. « Ce col est devenu un symbole de sa puissance », souligne Sud Ouest. Le département, avec ses cols mythiques (Tourmalet, Aubisque), reste un passage incontournable de l’histoire du Tour. Cette année, le peloton explorera d’autres massifs, mais le lien entre le champion slovène et les Pyrénées reste fort. Selon des données INSEE, le département compte environ 230 000 habitants et une économie tournée vers le tourisme sportif, portée par le cyclisme chaque été.

Le départ du Tour 2026

Le Tour de France 2026 s’élance ce vendredi 3 juillet pour trois semaines de compétition. Au programme : 21 étapes, dont deux contre-la-montre, et des arrivées au sommet dans les Alpes, les Pyrénées et le Massif central. Prudhomme a rappelé que « le parcours est équilibré, mais Pogacar a les qualités pour gagner partout ». Le Slovène, qui vise un cinquième sacre, portera le dossard numéro 1. La première étape, de caractère plat, devrait sourire aux sprinteurs, mais tous les regards seront tournés vers le maillot jaune potentiel. « Le Tour commence maintenant », a conclu le directeur. Une chose est sûre : Pogacar est attendu au sommet.