Tour de France 2026 : les sprinteurs belges décevoir à Pau

Un final plus mouvementé que prévu

La 5e étape du Tour de France 2026 devait offrir un sprint massif classique entre Lannemezan et Pau. C’est en tout cas ce qu’annonçaient plusieurs médias avant le départ, citant Tim Merlier, Jasper Philipsen et Milan Fretin parmi les principaux prétendants à la victoire, selon la RTBF et Velofute. Le scénario attendu ne s’est pas déroulé comme prévu : le final a été marqué par des cassures et des chutes qui ont perturbé l’organisation des trains de sprint, selon le média LeCyclismebelge, qui évoque un final « plus que chaotique ».

Merlier meilleur Belge, Philipsen et Fretin décrochent

Dans ce contexte agité, aucun des trois Belges n’a réussi à s’imposer. Selon LeCyclismebelge, Tim Merlier a terminé 3e de l’étape, devançant Jasper Philipsen, 5e, et Milan Fretin, 8e. Cette information n’a pour l’instant été relayée que par cette source unique, aucun autre média consulté ne fournissant à ce stade de classement détaillé de l’arrivée.

Le résultat marque une occasion manquée pour le trio belge, présenté comme l’un des plus solides du peloton sur les arrivées groupées. Merlier, double champion de Belgique et ancien champion d’Europe, avait déjà sept étapes de grands tours à son palmarès avant ce Tour 2026. Philipsen, coureur de l’équipe Alpecin-Premier Tech, s’était lui imposé à Pau lors de l’édition 2024 du Tour, selon Sud Ouest, sans parvenir cette fois à rééditer cette performance sur la même ville d’arrivée.

Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques

Pau, ville-arrivée de cette 5e étape, est une habituée du Tour de France, régulièrement retenue comme point de passage ou d’arrivée dans les Pyrénées-Atlantiques. Le passage de la course dans ce département du sud-ouest génère chaque année une mobilisation logistique et touristique importante pour les collectivités locales, entre fermetures de voirie, dispositifs de sécurité et retombées pour les commerces situés sur le tracé. L’arrivée à Pau s’inscrit dans cette tradition, la ville ayant déjà accueilli l’épreuve à de nombreuses reprises au fil des décennies. Le passage du peloton dans les Pyrénées constitue traditionnellement un moment fort du calendrier sportif régional.

La bataille pour le maillot vert continue

Au-delà du résultat de l’étape, ce rendez-vous s’inscrivait dans la lutte pour le maillot vert du classement par points, où Merlier, Philipsen et Fretin comptaient parmi les prétendants identifiés par L’Équipe avant le départ, aux côtés d’autres sprinteurs internationaux comme Biniam Girmay et Mads Pedersen. Le résultat de cette 5e étape ne permet pas au trio belge de marquer un point fort dans cette course au classement, alors que la compétition pour la tunique verte reste ouverte sur les étapes à venir.

Les prochaines étapes du Tour 2026 diront si Merlier, Philipsen et Fretin parviennent à corriger le tir sur d’autres arrivées de sprint.