Tournée du XV de France : Maxime Lucu nommé capitaine pour affronter les All Blacks

Le XV de France entame un nouveau chapitre. Alors que le Championnat des Nations débute cet été en Océanie, Fabien Galthié a tranché : sans Antoine Dupont, retenu par la finale du Top 14 avec le Stade Toulousain programmée le 27 juin, c’est Maxime Lucu qui portera le brassard de capitaine lors du premier test-match contre la Nouvelle-Zélande, le 4 juillet à Christchurch. L’information, officialisée mardi 23 juin par la Fédération Française de Rugby, a été confirmée par L’Équipe.

Un patron d’expérience pour lancer le Championnat des Nations

Né à Saint-Jean-de-Luz il y a 33 ans, Maxime Lucu s’est imposé comme l’un des demis de mêlée les plus réguliers du championnat français. Double vainqueur de la Champions Cup avec l’UBB (2025, 2026), il compte 28 sélections en équipe de France et a participé au Grand Chelem 2022. « C’est une immense fierté, a-t-il confié au quotidien sportif. Je mesure la responsabilité qui m’incombe, surtout face aux All Blacks chez eux. »

Le sélectionneur a justifié ce choix par l’état de forme et l’ancienneté du joueur. « Maxime a l’expérience des grands rendez-vous et la confiance du groupe, a expliqué Fabien Galthié lors de l’annonce. Il sait gérer le tempo d’un match international et incarnera les valeurs que nous voulons voir sur le terrain. »

L’UBB en force : douze joueurs convoqués

La liste dévoilée mercredi frappe par la domination girondine. Avec douze joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles, la France n’avait jamais compté autant de représentants d’un même club en sélection. Parmi eux, plusieurs titulaires potentiels : le deuxième ligne Thomas Jolmès, le centre Yoram Moefana ou encore l’ailier Damian Penaud. Cette hégémonie témoigne de la montée en puissance de l’UBB, champion d’Europe en titre.

« Cela montre la qualité du travail effectué à Bordeaux, commente un observateur local. Le club a su créer une ossature de joueurs capables de performer au plus haut niveau. »

Le retour surprise de Jefferson Poirot

Autre fait marquant de cette sélection : le retour du pilier gauche Jefferson Poirot, 33 ans, absent du maillot tricolore depuis 2020. L’ancien joueur de l’UBB, aujourd’hui au CA Brive, avait annoncé sa retraite internationale erratique mais semble avoir convaincu le staff de son utilité pour ce bloc de matches. « C’est une option de poids en mêlée fermée, et son expérience sera précieuse face aux packs néo-zélandais et australien », a souligné un membre de l’encadrement cité par INFO.FR.

Contexte dans le département : la Gironde, vivier du rugby français

L’ampleur de la représentation girondine dans le XV de France n’est pas un hasard. Le département de la Gironde, avec l’UBB, s’affirme comme l’un des principaux réservoirs de talents du rugby hexagonal. Sur les douze joueurs convoqués, sept sont formés au club (dont Lucu, venu du Pays basque mais arrivé en 2019). Selon les données de la LNR, l’UBB est le club qui a fourni le plus d’internationaux à la session de juin 2026, devant le Stade Toulousain (huit joueurs). La région Nouvelle-Aquitaine, et particulièrement la métropole bordelaise, bénéficie d’une politique de détection et de formation reconnue, portée par des infrastructures récentes comme le Centre d’entraînement du Haillan.

Pour les supporters girondins, cette tournée est aussi l’occasion de voir leur club mis en avant sur la scène mondiale. Les douze joueurs de l’UBB seront surveillés de près, avec un enjeu de taille : décrocher une place de titulaire pour la Coupe du monde 2027.

Un programme chargé avant le départ

Le groupe de 33 joueurs s’envolera le 30 juin pour Brisbane, base arrière de la délégation française pendant toute la tournée. Les Bleus y prépareront notamment le premier choc face aux All Blacks, programmé le 4 juillet au Forsyth Barr Stadium de Christchurch. Suivront l’Australie (11 juillet) et le Japon (18 juillet).

La FFR a précisé que la liste pourrait être élargie jusqu’à 42 éléments après la finale du Top 14, afin de pallier d’éventuelles blessures ou désistements. Antoine Dupont, selon son coach, pourrait rejoindre le groupe après la finale, mais ne sera pas opérationnel pour la première rencontre.

Prochaine étape : le rassemblement de l’équipe de France à Marcoussis lundi 29 juin, avant l’embarquement pour Brisbane. Maxime Lucu y endossera son nouveau rôle de guide, avec l’ambition de lancer idéalement ce nouveau championnat mondial.