Trait d’Union 72 : 472 km bouclés pour les handicaps invisibles, arrivée à Montfort

Le relais solidaire Trait d’Union 72 a achevé sa cinquième édition le 26 avril 2026 à Montfort-le-Gesnois. Parti le 24 avril du Mans, le parcours de 472 km en 21 étapes a mobilisé soignants, sportifs et associations autour de la cause des handicaps invisibles.

Départ au Mans, parrains et soutien départemental

Le coup d’envoi a été donné le 24 avril au Stade Marie Marvingt au Mans. Trois parrains étaient présents : Jérémy Diguer, Thomas Maillard et Nathalie Mauclair. Joël Métenier, conseiller départemental, représentait le Département de la Sarthe, partenaire officiel de l’événement.

L’association organisatrice, Cime (Combattre et interagir pour le mieux-être), a été fondée par Anthony Archenault, lui-même atteint de neuropathies et de lombalgie chronique, avec Didier Moreau, champion de karaté, et Marie Scholl, psychothérapeute. Son objet : sensibiliser aux douleurs chroniques et aux handicaps que l’œil ne voit pas.

Un tracé en forme de cœur sur la Sarthe

Le parcours, décrit par Anthony Archenault dans Ouest-France comme formant « un cœur géant », reliait Le Mans à Montfort-le-Gesnois via 21 étapes enchaînées en relais. Coureurs, cyclistes, soignants et bénévoles se sont succédé sur les routes du département pendant environ 29 heures, de jour comme de nuit selon les étapes.

Pour des événements sportifs à vocation citoyenne similaires, la Coupe de France VTT élite à Élancourt illustre comment le sport de terrain peut fédérer bien au-delà des cercles habituels.

Arrivée au Pont Romain : 300 personnes pour accueillir les relayeurs

Le Département avait donné rendez-vous dès 9h30 le 26 avril à Montfort-le-Gesnois.

Plus de 300 personnes - relayeurs, proches, élus locaux et maires de communes traversées - ont accueilli les derniers participants à l’espace du Pont Romain. Un village associatif et des animations étaient proposés sur place, avec un espace restauration, selon Ouest-France.

Sept soignants du Pôle Santé Sud figuraient parmi ceux qui ont franchi la ligne. Cécile Beaumont, infirmière au sein de l’établissement, a déclaré à Ouest-France : « Nous participons depuis cinq ans. C’est un honneur de faire l’arrivée. Nous sommes déjà partants pour les prochaines éditions, même pour des étapes de nuit. »

Contexte dans la Sarthe

La Sarthe compte plusieurs associations et structures actives autour du handicap et de la santé. Le Pôle Santé Sud, qui participe au relais depuis sa première édition, est l’un des établissements de santé de référence du secteur sud du département. Le Département de la Sarthe s’implique chaque année dans l’événement, signe d’un ancrage territorial confirmé.

En France, APF France Handicap rappelle que plus de 9 millions de personnes sur 12 millions en situation de handicap sont concernées par un handicap dit invisible - maladies invalidantes comme la sclérose en plaques, la fibromyalgie ou les neuropathies. Ces situations restent souvent méconnues faute de signes extérieurs visibles. Des démarches de sensibilisation existent à d’autres échelles : à Valenton, le sous-préfet Dupuis sensibilisait récemment les pompiers à la sécurité routière, rappelant que les actions locales de prévention mobilisent régulièrement des acteurs institutionnels.

L’édition 2025 avait déjà rassemblé plus de 300 personnes à l’arrivée au Pont Romain, selon Ouest-France, ce qui indique une fréquentation stable d’une année sur l’autre.

Une association structurée autour de l’expérience vécue

Cime se distingue par sa composition : ses fondateurs sont directement concernés par la douleur chronique ou les handicaps invisibles. Anthony Archenault, président, souffre de neuropathies et de lombalgie chronique. Cette dimension a permis à l’association de tisser des liens durables avec le monde soignant, illustrés par la fidélité du Pôle Santé Sud depuis cinq ans.

La prochaine édition est attendue fin avril 2027, dans le même format annuel. Le programme détaillé n’a pas encore été communiqué.