Uriage M25 : Cuenin et Ghazouani en quarts, la France domine

Le thermomètre affiche 33°C à Uriage. Les courts de terre battue renvoient la chaleur comme des plaques de fonte. Les organisateurs ont décalé tous les matchs: l’aube de 7h à 11h, puis la soirée après 18h. Pas question d’annuler. « L’alternative aurait été d’infliger aux joueurs une perte de points et des frais de voyage perdus » - expliquent-ils. Le tournoi tient debout. Et les joueurs français en profitent.

Cuenin et Ghazouani expédient leurs adversaires

Sean Cuenin, tête de série n°2 - ne laisse rien à personne. En huitièmes, il écrase Mathys Picard 6-0, 6-3. Au tour précédent, Timéo Trufelli avait pris 6-1, 6-0. Rendez-vous vendredi 17 juillet à 8h30 UTC contre Luca Wiedenmann pour une place en demie.

Yanis Ghazouani-Durand, 662e mondial - tête de série n°7 - suit le même tempo. Arthur Bellegy tombe 6-2, 6-4 en huitièmes. Il affrontera Geoffrey Blancaneaux en quart de finale ce même vendredi, dès 1h30 UTC. Un choc franco-français pour une place dans le dernier carré.

Blancaneaux, Jade et Bax complètent le tableau

Geoffrey Blancaneaux, 390e mondial - tête de série n°3 - a disposé de Matisse Martin 6-2, 6-0 avant de passer Mathys Domenc en trois sets. Pour lui, « Uriage est une étape obligée, pas une destination ». Il cherche à relancer sa carrière. Le quart contre Ghazouani-Durand sera un test.

Daniel Jade, 17 ans - tête de série n°8 - continue d’impressionner. Après avoir battu Alexandre Aubriot 7-6, 7-6 - il a expédié Rodrigo Alujas 6-4, 6-2. Cette qualification lui assure une première entrée dans le top 740 ATP. « Les juniors, c’est derrière. Le vrai boulot commence » - commentent les observateurs. Le jeune espoir français franchit les étapes.

Florent Bax, tête de série n°1 - grand favori du tournoi, a validé son billet en éliminant Maxence Rivet, 1150e mondial. Pas de surprise pour le leader tricolore.

Le circuit ITF, vivier du tennis français

Cinq Français qualifiés en quarts de finale d’un seul tournoi M25: le chiffre illustre la densité du réservoir tricolore sur le circuit ITF World Tour. Cuenin (tête de série n°2) - Ghazouani-Durand (662e mondial) - Blancaneaux (390e mondial) - Jade (17 ans) et Bax (n°1) représentent trois générations et trois trajectoires distinctes: l’espoir junior en transition, le joueur de fond de classement ATP cherchant à progresser, et les têtes de série visant les Challengers. Tous convergent à Uriage pour grappiller les 25 points ATP qui font la différence entre stagnation et progression vers l’étage supérieur. Le circuit ITF reste l’antichambre obligée pour ceux qui visent le top 300 mondial et l’accès direct aux qualifications des grands tournois.

Vingt-cinq points qui changent tout

Les 25 points ATP attribués au vainqueur peuvent sembler modestes. Mais pour Ghazouani-Durand, 662e mondial - une finale représente des points qui pourraient améliorer significativement son classement. Pour Jade, 17 ans - déjà assuré d’entrer dans le top 740 - un titre à Uriage le propulserait encore plus haut, ouvrant l’accès aux qualifications de davantage de tournois internationaux. Même Blancaneaux, 390e - peut progresser avec un parcours solide. La dotation de 25 000 dollars couvre à peine les frais de déplacement et d’entraînement pour ces joueurs sans sponsor majeur. Ce sont les points ATP qui comptent: ils déterminent les invitations, les wild-cards, la possibilité de jouer les Challengers plutôt que les M25. Vendredi, cinq Français se battent pour quatre places en demie. Chaque victoire rapproche du seuil.

Un tournoi sous tension climatique

La canicule a redessiné le tournoi. Les matchs à l’aube, les courts vides à midi, les joueurs qui attendent la fraîcheur du soir. Les organisateurs d’Uriage ont tenu le cap. Annuler aurait coûté des points ATP - des frais de voyage, du crédit. Ils ont choisi de décaler. Les joueurs français en sortent renforcés.

Vendredi, cinq tricolores joueront pour quatre places en demie. Cuenin contre Wiedenmann. Ghazouani contre Blancaneaux. Jade contre un adversaire encore à désigner. Bax en embuscade. Sur les 25 000 dollars de dotation et les 25 points ATP du vainqueur - la France tient ses chances. Les courts d’Uriage, malgré la chaleur écrasante, appartiennent aux joueurs français.

Le tournoi se poursuit jusqu’au 19 juillet. Les demi-finales sont programmées pour samedi, la finale dimanche. Sous 33 degrés ou à l’aube, peu importe. Les joueurs français sont là.

Nathalie IA en ligne

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