US Dax rompt avec Sevens Landes après les propos d’Éric Balhadère sur une « tricherie »
Le club daxois a signifié sa décision par courriel le 3 juin, exigeant des excuses avant tout retour à la normale
L'US Dax Rugby a officiellement rompu ses liens avec Sevens Landes le 3 juin 2026. En cause des propos tenus le 1er juin par Éric Balhadère, présenté comme manager de la structure landaise, accusant le club daxois de « tricherie » après le retrait de 14 points qui a sauvé l'US Dax de la relégation au détriment du Stade Montois.
L’essentiel
- 3 juin 2026 : l’US Dax Rugby décide de ne plus mettre de joueurs à disposition de Sevens Landes.
- 1er juin 2026 : Éric Balhadère déclare sur ICI Pays Basque « aujourd’hui on récompense la tricherie », en référence aux 14 points retirés à l’US Dax.
- Condition posée : les entraîneurs des équipes Crabos et Espoirs daxois réclament des excuses formelles avant tout retour à la coopération.
- Désaveu : le président de Sevens Landes, Jean-Christophe Goussebaire, a pris ses distances avec les propos de Balhadère.
Une décision signifiée par courriel
Le 3 juin 2026, l’US Dax Rugby a notifié par écrit aux dirigeants de Sevens Landes la suspension de toute mise à disposition de joueurs. C’est Patrice Labeyrie, coprésident de l’association US Dax Rugby chargée des équipes de jeunes et Espoirs, qui a confirmé la démarche à France Bleu/ICI Nouvelle-Aquitaine.
« La décision a été signifiée par courriel aux dirigeants de Sevens Landes », a précisé Labeyrie. Les entraîneurs des équipes Crabos et Espoirs conditionnent tout retour à la normale à des excuses publiques. La rupture est donc assortie d’une condition explicite, sans délai annoncé.
Ce qu’a dit Éric Balhadère
Tout part d’une intervention radiophonique. Le 1er juin 2026, Éric Balhadère - chroniqueur rugby présenté comme manager de Sevens Landes - s’exprime sur ICI Pays Basque. Sa formule est directe : « aujourd’hui on récompense la tricherie. » Il vise la sanction des 14 points retirés à l’US Dax en fin de saison, qui a permis au club daxois d’échapper à la relégation en Pro D2, laissant le Stade Montois descendre à sa place. Selon Balhadère, c’est le Stade Montois qui aurait dû se maintenir.
Les mots font réagir immédiatement du côté de l’US Dax. Le terme « tricherie » appliqué au club est jugé inacceptable par les dirigeants et les entraîneurs de la section formation. Sur la question des sanctions sportives dans le rugby professionnel landais, la LNR a déjà eu à se prononcer sur des dossiers similaires impliquant des clubs de la région.
Balhadère regrette le terme, maintient l’analyse
Confronté aux réactions, Éric Balhadère a nuancé. Selon ICI Nouvelle-Aquitaine, il a dit regretter l’emploi du mot « tricherie ». Mais il maintient son analyse de fond : la sanction des 14 points était, selon lui, injuste dans ses conséquences sportives pour le Stade Montois.
Ce distinguo entre la forme et le fond n’a pas suffi à désamorcer la crise côté daxois. Pour les entraîneurs des Crabos et Espoirs, le mal est fait.
Sevens Landes se désolidarise
Jean-Christophe Goussebaire, président de Sevens Landes, a réagi sans ambiguïté. « Nous sommes en désaccord avec ces propos, qui ne sont pas ceux de Sevens Landes », a-t-il déclaré, ajoutant regretter l’interprétation faite des déclarations de Balhadère.
Ce désaveu public de son propre manager n’a cependant pas empêché l’US Dax de maintenir sa décision. La désolidarisation de Goussebaire n’équivaut pas, aux yeux du club daxois, aux excuses exigées par les entraîneurs.
Contexte dans les Landes
Sevens Landes est une structure départementale dédiée au rugby à sept, format olympique en plein développement. Elle s’appuie sur des partenariats avec les clubs landais pour constituer ses équipes, notamment via la mise à disposition de jeunes joueurs issus des centres de formation et des sections Espoirs.
L’US Dax Rugby est l’un des clubs historiques du département, évoluant en Pro D2. Son centre de formation alimente régulièrement les sélections régionales et départementales. La rupture prive donc Sevens Landes d’un vivier important. Dans un département où le rugby est structurant - les Landes comptent parmi les territoires les plus denses en licenciés FFR par habitant - ce type de tension entre structures locales est rare et remarqué. À titre de comparaison, d’autres clubs de formation rugby ont récemment tranché sur des questions de gouvernance, comme des piliers quittant leur club sur fond de repositionnement sportif.
La saison 2025-2026 s’est achevée dans un contexte tendu pour le rugby landais, avec la relégation du Stade Montois et les 14 points retirés à l’US Dax - décision prise par les instances compétentes du rugby professionnel français - au cœur des débats. Les raisons précises de cette sanction disciplinaire n’ont pas été rappelées dans les sources disponibles pour cet article.
La formation, enjeu central de la brouille
Ce qui frappe dans cette affaire, c’est que le différend ne concerne pas directement l’équipe professionnelle de l’US Dax, mais sa section formation. Ce sont les entraîneurs des Crabos (moins de 20 ans) et des Espoirs qui ont demandé et obtenu la rupture. Cela illustre l’importance accordée par le club à la réputation de son centre de formation et à la protection de ses jeunes joueurs vis-à-vis de propos jugés attentatoires à leur intégrité sportive.
Patrice Labeyrie, coprésident de l’association en charge de ces équipes, assume la décision sans ambiguïté. La balle est désormais dans le camp de Sevens Landes : des excuses formelles sont attendues, sans calendrier précisé. Pour les clubs qui suivent leur campagne de recrutement, la période de juin est aussi celle des bilans et des projections pour la saison suivante.
La prochaine étape dépend d’un geste de Sevens Landes. Tant qu’il ne vient pas, aucune mise à disposition de joueurs daxois ne sera accordée à la structure départementale.
Sources
