Relégation confirmée pour l’US Montauban en ProD2 après une défaite 59-7 à Montpellier

L’US Montauban est officiellement relégué en ProD2 pour la saison 2026-2027. La défaite 59-7 concédée à Montpellier le 9 mai 2026, lors de la 23e journée de Top 14, a scellé le sort du club tarn-et-garonnais. Un an après avoir retrouvé l’élite, le club retourne en deuxième division.

Une défaite qui entérine le verdict

Le score final sur la pelouse de Montpellier ne laissait aucune ambiguïté : 59-7. C’est dans ce contexte que la relégation de l’US Montauban est devenue mathématique, confirmée par le classement officiel publié par la Ligue Nationale de Rugby. Avec 7 points en 23 journées, aucun scénario ne permettait au club montalbanais de se maintenir, même avec trois journées encore à disputer.

Le bilan de la saison est sans appel : 1 victoire, 1 match nul, 21 défaites. Comme le rappelle le contexte de la fin de saison en Top 14, la lutte pour le maintien a été particulièrement intense cette année. Montauban, lui, n’en a jamais vraiment fait partie.

Un an en élite, une saison cauchemar

Le retour de l’USM en Top 14 avait pourtant été remarqué. En juin 2025, le club avait arraché sa promotion en finale de ProD2 contre Grenoble, victoire 24-19 selon l’Équipe et Americas Rugby News. Quinze ans d’absence dans l’élite, soldés par un exploit inattendu.

Mais la réalité du Top 14 a rapidement rattrapé le club. Avec un budget de 14 millions d’euros - le plus faible du championnat, selon L’Équipe - l’écart structurel avec les autres formations s’est révélé difficile à combler semaine après semaine.

Contexte dans le Tarn-et-Garonne

Le rugby occupe une place particulière dans la vie sportive de Montauban, préfecture du Tarn-et-Garonne (82). L’US Montauban est le club professionnel emblématique du département, et son passage en Top 14 représentait un enjeu d’attractivité pour la ville. Le département est par ailleurs sous les feux de l’actualité nationale avec la nomination récente du préfet Vincent Roberti au COJOP des JO d’hiver 2030.

Ce n’est pas la première fois que le club descend de l’élite. En 2010, l’USM avait subi une relégation administrative consécutive à un dépôt de bilan, entraînant une chute jusqu’en Fédérale 1, selon Rugbyrama et Wikipédia. Il avait fallu quinze ans pour revenir en Top 14. Cette fois, la descente est sportive, pas judiciaire - nuance importante pour la suite.

Un effectif déjà en reconstruction

Selon Rugbystique et Le Rugbynistère, le club prépare activement son retour en ProD2. Onze recrues seraient déjà annoncées pour la saison prochaine. L’objectif affiché est un rebond rapide, sans que les délais ni les contours précis du projet aient été détaillés publiquement à ce stade.

La saison 2024-2025 avait pourtant montré la capacité du club à performer à ce niveau : l’USM avait terminé 6e de la phase régulière de ProD2 avec 77 points avant de remporter le titre d’accession, d’après L’Équipe.

Trois journées pour finir

Il reste trois matchs à disputer, dont le prochain le 16 mai contre le Stade Français Paris, selon le calendrier officiel de la LNR. Ces rencontres n’ont plus d’enjeu pour le maintien mais permettront au groupe de terminer la saison dans des conditions régulières.

La question du classement final et de l’écart avec le 13e (barragiste éventuel) pourrait aussi donner des indications sur le niveau de compétitivité qu’il restera à construire pour 2026-2027 en ProD2.