USAP : maintien en Top 14 après une victoire 47-24 à Aix, liesse à Perpignan
Les Catalans dominent Provence Rugby lors de l'access-match et conservent leur place dans l'élite pour la quatrième fois en cinq saisons.
L'USAP a battu Provence Rugby 47-24 le 14 juin 2026 au stade Maurice-David à Aix-en-Provence lors de l'access-match Top 14/Pro D2. Sept essais catalans ont scellé le maintien du club perpignanais dans l'élite. À Perpignan, environ 3 000 supporters ont fêté la victoire au stade Aimé-Giral.
L’essentiel
- Score : USAP 47 - Provence Rugby 24, le 14 juin 2026 au stade Maurice-David à Aix-en-Provence.
- 7 essais catalans : dont un doublé de Peceli Yato et le dernier essai du capitaine Jerónimo de la Fuente à la 80e minute.
- 4e maintien en 5 saisons : l’USAP a déjà survécu en access-match face à Mont-de-Marsan (2022), Grenoble (2023 et 2025).
- 3 000 supporters : rassemblés au stade Aimé-Giral à Perpignan pour la retransmission sur écrans géants.
- 2 000 déplacés : présents aux abords du stade Maurice-David, pour seulement 1 500 places allouées aux Catalans.
Un match plié en deux temps
Pendant la première demi-heure, rien ne s’est passé comme prévu. L’USAP a subi : menés 10-0, handicapés par des cartons et des blessures, les Catalans ont encaissé le jeu provençal. Puis le match a basculé. Sept essais côté perpignanais, quatre seulement pour Provence Rugby. Score final : 47-24, selon L’Équipe et le résumé officiel de la LNR.
Peceli Yato, entré en cours de jeu, a inscrit un doublé décisif. Joaquin Oviedo a également contribué au tableau d’affichage. Le capitaine Jerónimo de la Fuente a clos le score à la 80e minute, transformant la délivrance en symbole. « Sur mon essai, j’ai laissé sortir toutes mes émotions de cette saison », a-t-il déclaré selon L’Indépendant. Rugbyrama le cite aussi : « C’était la pire saison mais aussi la plus belle en émotions. »
Labit : « Un immense soulagement »
Le manager Laurent Labit n’a pas cherché à masquer le poids de la soirée. « C’est avant tout un immense soulagement », a-t-il réagi selon L’Indépendant, ajoutant que cette saison était « différente » des précédents access-matches. Une victoire construite sur l’expérience des barrages, que le club commence à bien connaître.
L’USAP avait terminé la saison régulière à la 13e place du Top 14 avec seulement 29 points - son total le plus faible depuis son retour dans l’élite en 2021, selon xvovalie.com et actu.fr.
Aix débordée par les supporters catalans
Le stade Maurice-David ne pouvait accueillir que 1 500 supporters perpignanais. Plus de 2 000 ont fait le déplacement, selon L’Indépendant, envahissant les abords de l’enceinte d’Aix-en-Provence. Les scènes aux abords du Maurice-David avaient déjà témoigné, avant le coup d’envoi, de la mobilisation hors norme des fans catalans.
La jauge limitée à 8 700 places du stade provençal n’a pas découragé les plus déterminés. Drapeaux sang et or, chants, attente tendue : la caravane catalane avait pris la route bien avant le coup d’envoi de 18h.
Aimé-Giral en fête, Perpignan retient son souffle
À Perpignan, le stade Aimé-Giral avait été transformé pour l’occasion. Environ 3 000 supporters s’y sont réunis devant des écrans géants, dans une ambiance que L’Indépendant compare à la « Feria du Bœuf » : grillades, animations, communion collective.
Le soulagement a dominé les témoignages. « Un match très beau mais très stressant », résume un supporter cité par L’Indépendant - formule qui dit l’essentiel.
Contexte dans les Pyrénées-Orientales
L’USAP est le seul club de rugby professionnel des Pyrénées-Orientales (66) et l’un des rares à maintenir une présence continue en Top 14 depuis plusieurs décennies malgré des difficultés sportives et financières récurrentes. Ce maintien est le quatrième en cinq saisons via la voie des barrages : Mont-de-Marsan en 2022, Grenoble en 2023 et 2025, Provence Rugby en 2026. Une régularité dans la survie qui illustre à la fois la fragilité sportive du club en saison régulière et sa solidité dans les matchs couperets.
Perpignan, ville de 120 000 habitants, entretient un lien historique fort avec le rugby à XV. L’USAP, fondée en 1902, reste l’un des clubs les plus titrés de l’histoire du championnat de France. Le stade Aimé-Giral, enceinte de référence du club, avait déjà été le théâtre de rassemblements similaires lors des précédents access-matchs. La ville célèbre par ailleurs en 2026 ses 400 ans d’incorporation à la France - une année commémorative chargée en événements.
À l’échelle régionale, la victoire de l’USAP rejoint d’autres actualités sportives du Sud-Ouest : la Coupe du Gers 2026 a également livré ses résultats ce mois de juin, témoignant d’un tissu sportif amateur et professionnel dense dans la grande région Occitanie.
Une saison régulière à ne pas reproduire
29 points en saison régulière : le chiffre est là, difficile à ignorer. L’USAP a évité la relégation grâce à son expérience des barrages, mais le niveau affiché sur l’ensemble du championnat pose la question de la solidité du projet sportif. Laurent Labit a lui-même évoqué une saison « différente » sans en détailler les causes. La prochaine saison de Top 14 débutera à l’automne 2026 ; le club devra confirmer que ce maintien n’est pas qu’un sursis supplémentaire.
Sources
