Valence : Lionel Combacau sacré Meilleur Conducteur de Bus de France 2026
Le conducteur-receveur du réseau Citéa a dominé 60 concurrents lors de la 23e édition du concours Bus d'Or à Paris.
Lionel Combacau, conducteur-receveur depuis 17 ans sur le réseau Citéa à Valence, a remporté le titre de Meilleur Conducteur de Bus de France 2026. Il a décroché le grand prix du concours Bus d'Or le 11 juin à Paris, face à 60 professionnels venus de toute la France.
L’essentiel
- Grand prix : Lionel Combacau (réseau Citéa, Transdev Valence Mobilité) remporte le Bus d’Or 2026, grand prix du Meilleur Conducteur de Bus de France.
- 60 concurrents : épreuves finales les 9, 10 et 11 juin 2026 à Saint-Denis/Paris ; remise des prix le 11 juin au salon Mobco (Paris Expo Porte de Versailles).
- 17 ans de réseau : Combacau est conducteur-receveur sur Citéa depuis 17 ans ; c’est sa 3e participation, après une 2e place en 2025.
- Réseau structurant : Citéa dessert 67 communes et environ 255 000 habitants, avec plus de 12 millions de voyageurs par an.
Trois ans de tentatives, un titre enfin décroché
Le 11 juin 2026, au salon Mobco de Paris Expo Porte de Versailles, Lionel Combacau a reçu le grand prix du Bus d’Or des mains de Valérie Pécresse, présidente d’Île-de-France Mobilités. Le Valentinois était déjà monté sur le podium un an plus tôt : il avait terminé deuxième de l’édition 2025, selon Le Dauphiné Libéré. Cette fois, il franchit le premier rang, devant 60 conducteurs venus de toute la France.
Conducteur-receveur sur le réseau Citéa depuis 17 ans, Combacau connaît les lignes de l’agglomération valentinoise dans le moindre détail. Sa troisième participation au concours national lui a été la bonne, selon les informations de Transbus.org et du Dauphiné Libéré.
Des épreuves techniques sur trois jours
Le Bus d’Or est organisé par l’UTPF (Union des Transports Publics et Ferroviaires) depuis 1988. L’édition 2026 est la 23e du nom. Le concours se déroule sur trois jours d’épreuves techniques : maîtrise du véhicule, sécurité, relation aux voyageurs. Cette année, les finales se sont tenues les 9, 10 et 11 juin à Saint-Denis et Paris, dans le cadre du salon Mobco, grand rendez-vous professionnel du transport public, selon l’UTPF et Transbus.org.
Le concours met en avant ce que l’UTPF appelle « l’excellence des conducteurs » : précision de conduite, respect des règles, qualité de service. Les candidats sont sélectionnés en amont par leurs entreprises, puis soumis à des épreuves progressives avant la finale nationale.
Citéa : un réseau de 67 communes et 255 000 habitants
Lionel Combacau travaille pour Transdev Valence Mobilité, l’exploitant du réseau Citéa sous délégation de service public du syndicat Valence Romans Mobilités (VRM). Ce réseau dessert 67 communes de l’agglomération, représentant environ 255 000 habitants, pour plus de 12 millions de voyageurs par an, selon les données de VRM et de Wikipedia. Transdev Valence Mobilité emploie environ 300 collaborateurs sur ce périmètre.
Pour un réseau de cette taille en Drôme, voir un conducteur décrocher le titre national n’est pas anodin. La Ville de Valence a qualifié la victoire de « fierté valentinoise » sur son compte officiel X, relayant l’annonce dès le soir du 11 juin. ICI Drôme Ardèche et Le Dauphiné Libéré ont couvert l’événement dans leurs éditions du lendemain. Le réseau Citéa dessert également Romans-sur-Isère, deuxième ville du territoire VRM.
Contexte dans la Drôme
La Drôme compte plusieurs réseaux de transport urbain, mais Citéa reste le plus structurant du département, articulé autour de Valence, préfecture de 65 000 habitants environ. Le secteur du transport public y est en développement : VRM a engagé ces dernières années des investissements dans de nouveaux véhicules et l’extension des lignes vers les communes périurbaines.
Le Bus d’Or récompense chaque année des conducteurs issus de toute la France. Un titre décroché par un agent d’un réseau provincial face à des opérateurs de grandes métropoles représente une visibilité nationale inhabituelle pour un réseau départemental comme Citéa. C’est aussi une reconnaissance pour les métiers du transport public, souvent en tension de recrutement, comme c’est le cas dans de nombreux départements, à l’image des concours de valorisation organisés ailleurs - le SDIS de l’Aube a lui aussi misé récemment sur la visibilité publique pour valoriser ses agents.
Un palmarès qui se construit dans la durée
La trajectoire de Lionel Combacau au Bus d’Or illustre une progression méthodique. Une première participation, une deuxième place en 2025 - confirmée à la fois par Le Dauphiné Libéré et ICI Drôme Ardèche - puis le titre suprême en 2026 à la troisième tentative. Ce type de parcours est conforme au profil habituel des lauréats du concours, qui reviennent souvent plusieurs années de suite avant de s’imposer, selon Transbus.org.
Transdev, groupe gestionnaire du réseau Citéa, n’avait pas publié de réaction officielle sur ses canaux nationaux au moment de la publication de cet article. Seule la Ville de Valence a formellement réagi via ses réseaux sociaux. Aucune déclaration de Combacau lui-même n’a été rendue publique à ce stade.
La prochaine édition du Bus d’Or (24e) devrait être organisée par l’UTPF en 2027 ; les modalités de candidature ne sont pas encore publiées.
Sources
